宋照明也不在意，她支使衙役将壮汉驾到台前来，取了随身的纸笔，递给郑禹衡，“今日我们三人就在这儿听听，你有何不满，郑司马记档，况监军看护，某来查问，这么多双眼睛盯着，总不会欺负了你去。”
“说得倒好听”，那壮汉甩了甩头，一口唾沫啐到台下，“这太原府内的操/蛋事不就是你们惹出来的，你们瞅瞅，这城中都成什么样了，北面的流民每日来一波，打仗打仗，咱们本身就吃不饱饭，还要每日从府库里分出去那么多给流民布粥，家里的余粮吃完了，外头的面凭人头限买，一人只那么一点儿，我们家孩子今儿才六岁，饿得在家嗷嗷直哭啊！”他这话一放，台下不少人附和，宋照明眉头紧锁，扭头望了一眼郑禹衡，见他面上又是惊慌又是心虚，不由深吸一口气，同那壮汉道，“有这种情况，确是我们的失职，可否先说说，面粮每日限购多少，这情形有多久了？”“一人三两，孩童二两，已有六七天了！"“半月了都！”“你会不会算日子，少说也有十天！”
底下议论纷纷，宋照明夺过衙役手里的杀威棒，往地上重重一敲，“各位先停停!“她转而面向那壮汉，“你是为这个，绑了郑司马？”
“没错！"那汉子梗着脖子道，“今早孩子实在受不了，饿醒了就开始哭，我想上街去粥棚先舀碗粥喝，也有人拦着，说我是抢难民的饭吃，我没法子了，只能去找人要说法，可这……郑司马拒不承认他的所作所为，我气狠了才出此下策！”装哑巴装了一早晨的郑禹衡，见逼问到他头上，这才开口，“我下的政令明明是女子幼儿一人四两，成年男子一人半斤，谁知这是怎么回事，我说带他去查，他根本不听！"见宋照明面上阴云密布，又期期艾艾地说，“我也是秉公办事，哪里知道他这么不讲道理。”
宋照明瞪着郑禹衡无语凝噎，气得连说了几个“好"字，一面让况方将具体负责卖粮的几人找来，一面向众人道，“今日午后，我们会派人在各个街坊树了牌子，大家可凭太原户籍签发粮证，今后，有粮证的，皆可按郑司马方才所说，每日四两或半斤的领，若有斤两不足的，我们在府衙专开一门，均可到那里报官。”
她一口气说得急，老毛病犯了，干咳起来，百姓吵嚷着，又说有人扣了他们的粮，这事不能就这么过了，宋照明强撑着嗓子，一一安抚，说会严查下去，给个交代。还有人跟着叫唤，说滩民多了，城里小偷小摸也多了，这事官府管不管，宋照明专提了他到前面来，细细问了，当着众人面，改了安置难民的地点方式，教两面尽可能互不干扰，如此折腾了一早晨，才算将郑禹衡积了多日的问题挨个解决。百姓尽散去，万冬青一边拍手一边走到她近前，“想不到我们赵娘子平日里文文弱弱的，竞有这本事，将台子撑住了，你没看着，百姓们走的时候，那可都是心服口服。”宋照明嗓子哑得说不出来话，不好意思地笑笑，她心知这些人只是问题解了，心满意足，若想收束这偌大一座城，还要些时日呢。
郑禹衡回府后，便像个哈巴狗似地，跟在宋照峒身后，他这人，平生没见过什么正经相处的样子，要么盛气凌人，要么像现在，做小伏低，宋照峒不耐烦看他这样，赶了他出去，速速将私扣粮食的官吏查清了，别在这儿碍眼。宋照明夜里提了笔，将今日的事，一一记下，想寄信给季息，又觉着自己好没道理，这么紧迫的时候，给他发这些做什么，倒像个讨要夸奖的孩子，也不知季息收到前次的信没，管涔山幽深难行，朔州平原渺无遮蔽，现下到了何处，太原情势危急，可云中又是此次一举消灭突厥气焰的关键所在，千里之外，也不知他会如何权衡。
收到信时，季息已率军打下了朔州，众将在城中四散休整，季息单独捧了信回房，一展开便看到最下方的簪花小楷，他只觉心神皆在那两行字上荡漾，反复默念几回，才惊觉袁鸣宇几人已巡营回来，脚步声就在