向天一指，“袁少尹是指这是先皇故意透出来的？那锦阳郡王当时还是世子，日日伴驾君前，难道对此事就一无所觉？”
袁鸣宇点了口茶，捻胡唏嘘，“咱们这位锦阳郡王少年英才，志学之年就深得帝心，只怕不是不知，而是知之过甚。”
宋照岄不觉怔然，深秋湖面縠纹不显，唯有南飞雁蘸水而过。今岁天寒，闵越等地亦是北风迫急，也不知行在云霄，头雁有否觉察，“北雁南飞，既知一去迢迢，冬寒难返，纵仅微末希望，也愿勉力一试。”
“宋娘子心如明镜，倒不需我多言”，雁鸣阵阵，列阵逐云而去，袁鸣宇目及碧空尽处，叹息道，“克夫之说甚嚣尘上，知趣者躲避，知情者更作壁上观，先皇只怕早就打好了主意，无论日后是哪位继承大统，姜家都是板上钉钉的岳家。”
宫苑深深，权力倾轧，锦阳郡王自幼伴君，怕是明白得很，可即便如此，他也不肯放弃，宋照岄声音里已带了叹惋，“倒可怜锦阳郡王一片痴心。”
“骤听锦阳郡王跪求赐婚，先皇勃然大怒，当即清退了殿内其他宗亲，只留锦阳郡王跪地反省，如此过了一夜，锦阳郡王仍是不改其请，先皇没办法，第二日便下了诏书，命锦阳郡王远赴益州，若无诏令，终身不得回京。”袁鸣宇忆起那日，他正在禁军中当值，听了此消息，出了宫门就跑去问姜相，却不见其踪迹，他其后才听闻，姜相当日便去请先皇收回成命，可不但未被召见，还在殿外罚站了几个时辰。
宋照岄良久不语，她本希望姨母永远是那个贤良淑德的皇后娘娘，可听了往事，又难以抑制地，心酸于姨母的落寞，锦阳郡王的痴心，她好奇道，“这么说，后来锦阳郡王虽去了益州，也始终与姨母保持通信？那他二人这些年……”
袁鸣宇揭开茶盖，抿了一口，摇头说道，“并不曾，某知娘子想问什么，这些年，皇后娘娘不过托锦阳郡王照拂几个人罢了，娘娘一直小心得很，她不愿给郡王添麻烦，更不愿白白误了他。”
宋照岄只觉得寒风撩得眼睛痛，仰着头眨了数下。
袁鸣宇用指腹摸搓着杯壁，宫中赏赐的官窑瓷，内里茶汤已渐冷了，外壁手捂着，却还留有余温。
姜家这么多年外人看着烈火烹油，承袭汾阳郡公，父子二人都是御前行走的红人，姜维桢出将入相自不必说，其子姜言淳也官至礼部尚书，两个女儿，一位是中宫皇后，另一位则嫁了工部尚书宋祎，谁人不说这是几世修来的好福气。
可内里呢？姜相郁郁而终，皇后娘娘囚于深宫，宋家抄家问斩，唯独姜言淳还过得去些，长子姜怀慈亦入了礼部，可其幼女却被圣上当作宗室女，远嫁契丹。
袁鸣宇前几日与季息深聊时，还有一层顾虑不曾明言，皇后娘娘与几位的纠葛在前，如今一切尚无定数，他实在不愿二人重蹈覆辙，是以此前频频阻拦。
下面来了人寻袁鸣宇过府议事，宋照岄就也作了别，自去忙活明日的事。
翌日便是马球会，宋照岄邀了几位出身河东大族的女子，又令绾风梳雾组了一队陪练，因高雁翎不在，唯一的变数缺席，赛上大家倒也其乐融融，有一两位个子小的闺秀并未骑马，而是骑了驴来，这在民间又称为“驴鞠”，往往步子小些，击打也慢，因而两方并未比拼起来，只是画画模样罢了。
季息一大早练了武，就在门厅夹道处踱步，石隽过来喊了他几次，都不肯离去。
“将军不如直接去找宋娘子，只在这儿等着，谁知要等到什么时候？”石隽给季息围了大氅，这天气一日冷过一日，清晨站在风露里，凉风似要钻进骨髓中。
季息扬了两下头，示意他一边站着，不要多嘴，双手交替握着，遥遥望着宋照岄居住的偏院。
“娘子指不定早从偏院连通的后门走了，从那里去今日的场地倒还方便些”，石隽说着又回马厩中四下找寻，检查