楚琛心底默默比出中指。众人又于城头等候片刻，远远有马蹄声急促。
这一回，自城楼下刷新而出的，是个没剃秃的高个青年。他的头上是编辫配耳环，身上是长袍加皮靴，脸上还飘着两朵疑似酒后的晕红。他三步并作两步登上城楼，朝张渥一昂下巴，直接开口问：
“≤＆Ψ＃％？”
……我必要学会这见鬼的契丹语。楚琛痛苦闭眼。耳边听得那叫郑恒之的中年拿同样的语言回应几句，接着又换到汉话：
“≠《￥*！/%是这位小郎君。楚小郎君，这位便是我县巡检。”
楚琛心底叹气，脸上扬起营业用的恭谨笑容，眼见着郑恒之领着那青年越走越近，正准备再度叉手作礼，却听得郑恒之蓦地一叹：
“唉……其实，我也有事。”
——不对劲！
一股说不清道不明的恶寒，陡然自前额之下两眼之间直冲而下，楚琛本能地想要曲手摸刀，但郑恒之的动作远比她快——
轻微的一道金属摩擦，又极轻微的一声噗，郑恒之悬挂在腰侧、仿佛只作装饰品用的剑，深深递进身侧青年的胸腹！
那青年本能地大叫一声，侧身探手要去抓剑，郑恒之手腕一横，直接一搅——
血溅，人倒，却尚未断气。郑恒之顺势跪下，认真照着心肝肺咽喉补了五六记，方才平静地呼出一口气，悠然站起。
如果忽略装束，这位的脸型五官与周身气质，其实比一旁佩戴乌纱高冠的张渥更像一名儒雅稳重的汉家文士。而此刻，他提着剑，映着火，踩着血，朝目瞪口呆的楚琛一拱手：
“学艺不精，只得后补，楚小郎君见笑。”
一旁的张渥踱步上前，满脸见怪不怪，吩咐随从道：
“来人，巡检多年贪赃枉法，近又勾结乱民，阴谋劫掠本县……”
他的语声忽而一顿，目光倒映摇曳火光，静静投来；郑恒之在拿手绢擦着剑上之血，也似笑非笑地望来。楚琛满心是槽，可此时此刻，焉有不识时务的道理？
“是，县尊，我自县外来，我愿作证……”