大约是她的表情和语气太诚恳，又或者她真的说中了某种隐秘的谋划，领头者噎了一下，瞪着她，脸色涨红，似乎就要说什么或是骂出什么，但最终，他只缓出口气，喊道：“卢大！”
楚琛看着他前方骑马提刀的打手回头，同那领头者一对视，又转头扫她一眼。不知为何，明明隔着一段距离，这一眼也很平常，甚至他们之前还算交过手，一股宛如腿边爬了只毒虫的不适却直窜天灵盖。楚琛控制不住地捏紧了刀柄，那中年打手却朝她幅度极小地一颔首。
那股难以形容的不适感蓦地散去了，就同它出现时一样莫名其妙。打手解下鞍边水囊，还有腰边一只小袋，抬手一抛。
第一波物资到位。很快，另几个打手如法炮制。楚琛道：“退后。”
那骑马的打手又回头看领头者，领头者冷笑着摆手：“退吧。小郎君还有何事？”
楚琛没理他，兀自转向背后的饥民群，抬高嗓门：“谁去把水捡回来？”
围观的饥民群你看看我，我看看你，一番沉默中，居然真的走出来一个，然后是第二个和第三个，到第四个跟第五个时，这俩甚至直接小跑。楚琛一阵诧异，她本来想叫钱二柱干完活再跑两趟。反正同那带刀的打手对完那一眼，她绝对不会自己近前去——就算这地方不存在发波式武功，可万一还藏了其他路线呢？
几只形态各异的水袋并几个小口袋被主动出列的饥民带回，在另一侧，钱二柱也卸完了马鞍马衔马镫等一堆马具。他倒还不算蠢到无可救药，不需出声提醒，也懂得自己将东西放到地上，还主动牵了另一匹马上前。
到这时，双方算是将各自所索要的交割完毕，且再不想跟对方扯上更多瓜葛。人牙贩拢了自己人和收来的人往北走，楚琛返身，盯向伤马。
和后世景区养的相比，这匹有点瘦小，不过，和老鼠比起来，显然它更接近于传统意义上的可食用对象，于是它吸引来了更多饥民，他们先前站在她的身后——现在则算是挡在她的面前。
人很多。非常多。
同那些人牙贩交涉时她神经紧绷，无暇分心，也不敢分心，这会儿才发现究竟来了多少——仿佛地铁早晚高峰的所有乘客都汇聚于此，而她是洋葱最里的芯，所有饥民都绕着她，绕着那头伤马一层层、一圈圈包裹开，延展开。远处是没能挤近来的和健康条件差些的妇孺，中间的大多原先站在河岸边，最近的是六个，五个拿水袋，一个是她最早威胁入伙的……
……几乎所有人都在看着她，几乎所有人都在等待着她、掂量着她。
冷风拂过，楚琛忽然意识到自己浑身冷汗。她应当是没再发烧了，可她肌肉疼，骨头疼，更别提从没消散过的饿。也再一次的，她意识到自己正身处异乡，从前的生活永远离她而去。
自己，一个生长在繁荣中，从未经历过短缺与灾荒，只在屏幕中书页里见识过古代与战乱的人，还能走多远？活多久？这次靠莽和侥幸，算是成功了，下次呢？还接着拿命搏吗？
一点点说不清道不明的茫然，还有对前路的忧虑，对未知的恐惧，像是一堆热气球，慢悠悠地从心底升腾起来。但紧接着，针一般冰冷尖锐的现实刺破它们，也刺痛她——
没有太多时间去嗟悼过往、喻之于怀了。
还有人要救，最好在天黑之前。
“我……”
楚琛吐出一个字，又强行咬着牙定住神。她直了直原本就不曾躬过的腰腿，视线从远处收往近前。
群体性的静默通常不会维持太久，是该说些什么糊弄一下的时候。能记得的口号里，能应对这一幕的，苍天已死太远，石人一只眼也不必。自己费劲心思砍伤马蹄的理由只因为一个，饥民最终能被自己聚起的原因也只是那一个。这是接头的密码，是火乍药里的红蓝线，如果没能说对……
“鄙人，显州楚成。”楚琛大喊