堪的奴，往往囚在牙行门口和牛羊马混卖；而那些身强体健或者容貌出众的奴又会被化为三六九等，由售价的高低安排不同的楼层贩售，楼层数越高，奴的质量就越好。
二层三层的奴段乞宁向来是不屑一顾，她提起红裙，径直往顶楼走。
越往上去，明显感觉暖和起来，上好的银骨炭将寒冬里的楼板都烘得暖洋洋的，空气中还留有熏香的味道，尽显一副奢靡的气派。
不过牙行到确实有奢靡的资本，这种贩卖人口的买卖能够安然无恙地进行，必然和官府有着千丝万缕的关系。牙行优质的资源甚至有不小部分来自官府，例如那些被抄家灭族的士族、贬为罪奴的朝臣，他们的家眷免不了要流落风尘。
这种家道中落的小郎君从前锦衣玉食，身段养得标志，往往放在高层售卖，赚的就是段乞宁这种大户人家的钱，牙行自然用好炭好茶伺候着。若是被和善的女娘买回家当小侍，兴许往后日子还能滋润。
很显然，段乞宁不是个“和善的”，跪在地毯上的那些儿郎们见到她的那刻，眼神由震惊转为恐惧。
诺大的顶楼，陈旧的地毯铺开，大厅内供应着三三俩俩的火盆，围着火盆则跪着瑟瑟发抖的儿郎们，他们被打扮得鲜艳动人，纤薄的衣料透出身段和里面的肌理，显然无法御寒。
段乞宁的目光从他们面前一扫而过，偶尔食指会挑起几个儿郎的下巴，最后都摇摇头失去兴致。
她放下手的那刻，不少儿郎都松了一口气。
蔡牙婆皮笑肉不笑，恨铁不成钢地掐了一把离她最近的奴隶，那人疼得呜呜嘶哑，一举跪倒在段乞宁的鞋边，随后惶恐地往后爬，发出“呜啊呜啊”的求饶声。
他并不是哑巴，这是牙行惯用的手段，为了防止奴隶逃跑，往往会给他们灌下能够暂时失去说话能力的哑药，同时也可以讨好有着猎奇私欲的买主。
段乞宁掏出贴身丝帕擦擦手指，兴致不大地道：“牙婆，本少主今日没有瞧得上的，下次等你新进了货色，再去段府寻我。”
牙婆只能赔笑应好，送段乞宁下楼。
然而她刚下一层，倏然听到泼水的响动，段乞宁寻声望去：
被吊住双腕跪在地板上的湿漉少年，正是方才撞到她马车上的那个。
嬷嬷正拿着鞭子抽他，嘴里骂骂咧咧。
“啪——啪——”
沾水的长鞭抽到身上透出一股凌厉感，少年颤得厉害，揪紧双拳，咬紧唇间的粗麻绳，却始终不肯哼出任何一个字眼。
段乞宁脚步一顿。