俗的仆从为伍了，留在我身侧为近侍岂不两全？”
“公主说笑，”凉赢未肯领受，“粗鄙低贱之人怎能妄近公主玉体？”
“何须妄自菲薄？”舒雯浅浅一笑，面颊一阵潮热，“此处没有旁人，无需如此拘谨。昔日若非遇到你，我恐怕早就逃婚作浮萍，不知饿死在那片荒野了。是你在礼宾坊的那番话，让我对另一种活法有了期待，自然与那些仆从有云泥之别。”
语落，舒雯缓缓起身，慢步至凉赢身前，轻轻拉过凉赢的右手，将手中的暖手炉搁其掌心，并顺手自左手抽出了竹筒，“御说兄长虽是我至亲，大婚之后即归，终究还是要将我孤零零地扔于那背井离乡之地，事已至此我别无奢求，只望身边多一个能倾诉心声之人。”
回想当日，宋国挥师灭葛，引发西邻郑国忌惮，两国屡屡交兵，宋公国力难支，渐渐式微，迫于压力不得已向北方强齐求援，且齐国与卫、鲁国皆已互盟，可借由嫁女与齐公长子伯诸完婚以固盟好，合四国之力以求威慑郑国。
舒雯刚过及笄正值花龄，不愿远嫁哭求无果，遂而横下心逃婚出走，宋公下令搜查全城，慌乱之下不得已之下趁夜躲进了礼宾坊，因此结识了当时还是奴役的凉赢。
如今面对公主粼粼秋眸，凉赢心尖一紧，侧目避视再行跪拜，“幸蒙公主为小人脱了奴籍，再造之恩不敢忘却，纵然身死也难偿万一。”
“谁让你去死了？看你手都冻紫了，是想带着一手的冻疮随我一起到临淄？”舒雯樱唇微努，推过凉赢托着暖手炉的手，“还不快暖暖......”
推手之际，舒雯余光扫至凉赢右袖，见一抹白色掠目，便顺势将其抽出。
“公主......”
凉赢反应不及，丝帕已然落入了舒雯手中。
“方才还自喻粗鄙，未曾想身上有如此细致上乘之物，竟与燕地裹银蚕丝的触感如出一辙，”舒雯斜眉瞥向凉赢，又将丝帕一展，见下角绣了一只形似火凤的赤羽异鸟，“怪不得，原是心有所牵，不知是哪位佳人所赠？”
语中酸意微透，却摄力偏重。
凉赢双手捧起暖手炉复跪于地，“公主容禀，此丝巾并非来自女眷。而是九年前小人于礼宾坊一位外邦远客处所得。”
“外邦远客？”舒雯严重疑色未散，“礼宾坊乃他国使臣饮宴下榻之所，来往皆是官员，依你说来，莫非是一位男子？”
“正是，”凉赢应道，“那时小人年仅九岁，时常遭受欺凌，偶遇那位先生出手相助，感念其恩情方才将他所遗之物保留至今，想着有机会能当面奉还，与女子无碍。”
至此舒雯面上疑云方散，微微颔首之余将丝帕递回，“原来如此，整整九年了人早已不知何方，亏你还留着，真是个不忘旧恩之人。”
对于凉赢而言，这丝帕从未立身片刻。
眼下舒雯手执递还的一瞥，上次见时还是九年前。
那一年，身为葛国俘虏的自己，易服束发隐瞒了自己身为葛侯之女的事，这才夺过了盘查屠戮，被三铢钱发卖至礼宾坊为役，体弱瘦小时常受到刁难羞辱，甚至笞打。
今日亦是如此，只因地板有一小块瑕疵未擦净，凉赢遭到小厮诬赖，便被主事一脚踹进院中的泥塘里，挥鞭抽打了多少下，连凉赢自己也顾不得去数了。
皮肉如暴雨肆虐，凉赢又被罚去井边打水。
一身泥泞的站在井眼前欠身俯瞰，任由一只芝麻大小的蚂蚁爬上井口，又顺着斑驳的缝隙朝内壁不断往下爬，下之深而暗之浓。
“原来我们并无不同。”
她慢慢松开了拉着水桶的绳子，双手扶着井口边沿，缓缓抬起了自己的右脚。
脚离地越高，心悸越烈，以致双臂不停抖动。恐惧如瘟疫般蔓延全身，以致战栗不止。
凉赢索性闭上了双眼，以求获得解脱。
“可