夜色渐深，周淳拒绝了三皇子派人护送的好意，坐上马车准备回家。
周府门前，两盏大红灯笼高高挂起，夜风吹过，灯影摇曳。
周淳下了马车，一股酒气便随风飘进了前来迎接的关南春的鼻子里。
“怎么今日喝了这么多酒？”
关南春微微蹙眉，语气中带着几分责备，但手上却丝毫没有怠慢。
她转身便吩咐身后的丫鬟。
“还不快去给老爷准备醒酒汤。”
周淳看着眼前这位娇妻，心中一暖，伸手握住她微凉的手，笑道：“这不是高兴嘛，再说，三皇子盛情难却啊。”
关南春白了他一眼，嗔怪道：“就知道拿这个当借口，你呀，就是不让人省心。”
进了屋，丫鬟端上醒酒汤，周淳接过，一饮而尽，这才长舒一口气。
关南春坐在一旁，静静地看着他，待他喝完，才开口问道：“今日进宫，太子可有为难你？”
周淳摇摇头，轻描淡写地说道：“太子如今被皇上禁足，能掀起什么风浪？倒是你，不用为我担心。”
“倒是皇上今日……”
他顿了顿，语气中带着几分复杂的情绪。
“皇上今日……升了我的官。”
“升官是好事啊。”
关南春先是一喜，随即又皱起了眉头。
“可是……是什么官职？”
“御史大夫。”
关南春的手明显一颤，脸色也变得有些苍白。
“御史大夫？这可是个得罪人的差事啊！”
周淳的话让关南春心中蒙上了一层阴影。
御史大夫，说得好听是天子近臣，掌管监察百官，弹劾不法。
但谁人不知，这位置就是一个火山口，一个不小心就会粉身碎骨。
她担忧地望着眼前这个男人，平日里嬉笑打闹，没个正形。
可每每遇到大事，他总是胸有成竹，像是一切都在他的掌握之中。
“夫君……”
关南春欲言又止，精致的眉眼间写满了担忧。
“夫人不必担心，我心中有数。”
周淳握住她的手，轻轻拍了拍，语气温柔却透着一股不容置疑的坚定。
实际上，周淳心里都清楚。
这些年来，太子招兵买马，拉拢官员，司马昭之心路人皆知。
如今太子被禁足，这股力量自然也就成了皇上的一块心病。
皇上此举，表面上是升了他的官，实则是将他架在火上烤。
“皇上此番用意，无非是想让我做那把刀，去对付那些功高震主的臣子，好削弱太子羽翼。”
周淳冷笑一声，瞳色瞬间冷了下去。
“他也不想想，我周淳是什么人，岂会任人摆布！”
关南春没有说话，只是静静地依偎在他身边。
她知道，眼前的这个男人，早已不是当年那个只会吃喝玩乐的纨绔子弟，他心中自有沟壑，自有打算。
……
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，李公公便带着皇上手谕和赏赐，浩浩荡荡地来到了周府。
李公公看着周淳，脸上堆满了职业化的笑容，只是那笑容里却透着几分难以言喻的苦涩。
他轻咳一声，压低了声音说道：“周大人，您这官升得快，可也危险啊。皇上这心思，咱做奴才的猜不透，您自个儿在朝堂上可得多个心眼儿。”
周淳接过话茬，不以为然地笑了笑，说道：“李公公说的是，伴君如伴虎，这道理下官自然是懂的。皇上他老人家英明神武，下官定当尽心竭力，为皇上分忧。”
李公公听周淳这么说，也不好再说什么。
他清了清嗓子，展开手中的明黄色卷轴，高声宣读起皇上的手谕来。
“……周淳忠君爱国，才堪大用，特晋升为御史大夫，钦此！”
李公公的声音