“镇江堡内，有水兵一队，五十多个人，夜不收十人，其他各兵大概有两百多个......”南路军营地中，孔有德正仗着自己对镇江堡的熟悉侃侃而谈。
“孔有德，你怎么对这堡里的兵力这么清楚？”吕涣真很奇怪，孔有德不过一介矿工，而军堡的兵力部署应该是机密，他怎能知晓这些？
“嘿嘿，那镇江堡里的夜不收总旗是洒家的同乡。”孔有德摸着脑壳笑道，“我二人皆是盖州出身，背井离乡到此讨生活，自然是比旁人亲近。”
镇江堡与威宁堡不同，虽都是军堡，可镇江堡位于鸭绿江边，与朝鲜隔江相望，时常有内地与朝鲜商贾在此互市。周围又有几处矿藏，矿工及其家眷们常常要进堡采购些日用品，因此镇江堡虽名为军堡，实际上便如同一座小城一般。
孔有德一家本是盖州人，十五岁那年家中田地被官府强占，孔父为了讨生活只能举家搬迁到镇江，做矿工为生。孔有德十六岁那年，矿上出了意外，孔父被落石压断了脊椎，从此瘫痪在床，孔有德为了家中生计，只能接替父亲的铁镐，继续挖矿为生。
矿工一向以好勇斗狠著称，在矿村中，纠纷也往往用各家男人间的斗殴来解决。孔父瘫痪，孔有德小小年纪只能担下为家里出头的任务。他天生神力，又胆大心细，自己琢磨出一套打架把式，等闲七八人近不得身。几年下来，孔有德虽不及弱冠，却已经在村里颇有些威望，算得上一条地头蛇了。
然而鞑子的突然到来改变了一切，那日矿上忽然有人敲梆子，说有鞑子来烧村，孔有德和矿工们纷纷抄起工具往村里赶去，谁知赶到时，村里已经燃起了大火，鞑子兼银、屠杀了村中所有的矿工家眷，包括孔有德的父母，随后将孔有德这伙矿工击溃并俘虏，打算押往赫图阿拉挖矿。
然而鞑子终究是自大了，押送五十多名矿工，却只派了十几人的兵马。鞑子料定明人是软弱的绵羊，不会敢反抗的。谁知这群绵羊中偏偏有孔有德这头胆大的狼，他带头反抗押送的鞑子，身负家仇的矿工们也纷纷响应，竟将这些押送的八旗兵尽数杀死。
吕涣真是读过史书的，因此知晓孔有德的勇猛。可若换成其他将领，即使没读过史书，看见孔有德带领百姓杀死十几名八旗兵的壮举，想必也会想要将他招至麾下。
袁殊展开了一张镇江堡地形的地图，摆到孔有德面前，让他看看是否有误。这地图是袁殊带着塘骑队的人抵近镇江堡侦察后绘制的。
修改了几处细微的错误后，准确无误的镇江地图便呈现在吕涣真眼前了，镇江有东、西、北三面堡墙，南面是鸭绿江，有几座简易栈桥，上面停泊着镇江水师的战船。堡墙高度与威宁堡相当，大约三丈多高，想要爬上去并不容易。
吕涣真原先的想法很简单：由塘骑队作为尖刀，先用工具攀入城中，然后打开堡门，大部队再杀进去便是。可是面对这样高的堡墙，吕涣真明白该方案是行不通了，塘骑们身手再好也不是神仙，那么高的堡墙不是人人都能爬上去的。
“小娘子若是需要人潜入城中，奴家可以来做这事。”主动请缨的是现任鸟铳队管队沈猫儿。她高超的攀爬能力在鸡笼岩那一战中已经经受过检验了。吕涣真毫不怀疑她能成功爬入堡内，可是如今镇江堡刚刚落入八旗手中，堡内实施的想必是严格的军管，在这种情况下，沈猫儿一个陌生面孔贸然进入城中，很容易被发现。
其次，沈猫儿的身份已经不是鸡笼岩那时的小辎兵了，她是鸟铳队的管队，吕涣真不想冒着损失一名中级军官的风险去赌这样渺茫的可能性。
众人冥思苦想计策之时，又是孔有德说话了。
“我说诸位。”他咧开大嘴说道，“洒家既与堡里那夜不收的总旗熟识，何不派洒家去说他来个里应外合？”
“孔有德，你倒是胆子大。”吕涣真说道，“你若是说他