处，孟家便在此道上越发经营起来。
芸珠一开始来时还做着嫁达官的美梦，到后来坊间的姑娘陆陆续续被带出去又陆陆续续的被送回来，有的满身是伤，有的却再也见不着，却有几个得了好结果，但谁知道能好到什么时候？
此后她便慢慢醒了，那些梦想中纸碎金迷的生活此刻看起来再荒唐不过，她再美也只是鎏金杆子上挑着的笼中雀。
她们这些人的命，原来从不在自己的掌握里。怕落得和那姑娘一样的下场，此后芸珠便老以脸上出疹为由缩在屋里，孟家的乐师歌姬每每来教学也总表现的一脸愚钝，但就算这样孟婉还是挑中了她。
芸珠却有嫌贫爱富这个毛病，否则也不会大老远跑来这里。但她也从来没想过做一个人尽可夫的女子，更不想在被旁人用过之后一张破席子卷了了事。那时时常来坊里的一个林姓公子似乎对她有意，也答应带她离开，却没想到在前夕她被速来跟她不合的宋明玉撞上。
宋明玉那时已经是俪人坊里的头号名伶，拥磊无数，两人争执之下她便被宋明玉推进了寒池里，醒来之后便是如今的场面。
她还在大郑村，当日为孟家择美之人也尚未来到西北。可是芸珠却知道，她亦没有多少时间了，再过不久西北便要和夷人开战，那年各地都有战事，独西北境况最惨，如同人间烈狱，纵使远在汴城芸珠也能不断从旁人嘴里听到家乡的境况。
蛮夷骁勇嗜杀，一站战败州长便弃城而逃，后西北被消失已久的司徒二公子占了，先率众府兵抗击蛮夷，再后来又与周遭的洛城一战。洛城富庶，加上又是大周辅都，兵力不可谓不强，司徒空山府兵因为之前一战空虚，只能征兵于百姓，最后赢虽是赢了，但也落下无数后患。
说是人祸之后必有天灾。征兵季没有青壮劳力下田，加之西北一向干涸，便是三年的饥荒，无数饥民涌到南方，又有无数疫病衍生，芸珠记得那时已占了汴城的司徒家在城外设立灾棚，日日免费供应大清龙汤抵制疫病。
重生一回芸珠也只不过是一个普通的村姑，上辈子平添了许多妄想才与家人分离，自己也未得什么好。这辈子又是这么一个时节，弄不好一家人都得死在战乱的马蹄上，她只是一个普通的村女，救不了国，只想救救自己的家。
咸城是司徒家起事之地，日后安全自不可说，唯一难办的是怎么定在咸城。家里只是普通的农家，靠天吃饭，运气好也只能落个肚子饱，哪里能有余钱买房囤粮？
芸珠望着围绕着大半个咸城的护城墙，只觉得那是割开生死门的一道天堑之地。
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下了坡之后芸珠便扶着车辕走了起来，一路逗满月一路走。芸珠爹本以为她没几刻就要喊累，没想到这懒闺女整整走了两个时辰？
“你看着满月，爹去打醋。”说着便进了醋坊，他一身短打苦力装扮，店口的小姑娘问也没问就带着他到了下等醋那儿，问他换几斤。
醋分上中下三等，一般只有城中住的百姓才会有余钱打上几两上等醋。
本来芸珠家都是吃自己家酿的醋，只可惜今年芸珠祖母眼睛坏了，也没顾得上活计，原本放在地窖下一些醋都泛出些怪味，怕吃坏人便只能出来用粮食换些下等醋。
醋坊隔壁便是米铺，郑父把打好的醋给了芸珠，便推着板车进了铺子后门。后院有看门的看见，连忙帮他推上去，又叫了人拿称杆子量。
称粮食太慢，芸珠便抱着满月在后院转，有枣糕的味道从前面传来，满月被这股味道吸引，直哼哼唧唧，看抱着自己的姐姐不动作，又眼里开始冒泡。
米铺虽说就是开仓卖粮的，但西北是边塞之地，常年有战事，再加之这样的乱世，粮食是顶珍贵的。有门道的商人便会囤粮待价而沽，再选个固定的点儿高价卖出，如今郑父这些米卖得多少钱不说，但他们卖出去肯定是赚三倍不止。