梅江两岸蓝天白云，正是建房子的好天气。泥匠站在高高的墙顶上，捡狗把一块土砖嚯地一声往上一抛，泥匠轻盈地接住，用泥刀削削粗糙的表皮，就顺手砌在墙上。
砖墙一天天高起来，捡狗摔砖的手臂越来越沉重，心情也跟着沉重起来。看到木匠与泥匠的矛盾不可调和，捡狗愁得睡不着觉。捡狗把事情跟灯花说了，以征询老人家的意见，寻找解决的办法。
灯花想了想，说，那只能和亲了！
捡狗不懂。灯花当然懂得，她自小听父亲讲和亲的故事。她把故事转述给儿子，捡狗终于明白了。捡狗问，和亲？怎么和呢？谁和谁之间？灯花和捡狗把两个匠人家的人口过滤了一遍，一起寻找着和亲的可能。
木匠有个女儿叫陈小素，名如其人，自小跟着母亲吃素，经常唱佛念经，甚至神神道道，有些迷糊。陈木匠担心女儿的婚事，媒人介绍了几次都没有成，为的是吃素的人非常麻烦，过年过节不能为家里张罗丰盛的家宴，还要另外准备特殊而隆重的素菜。木匠家找出了待嫁之女，但有婚娶的男方呢？
灯花首先想到了家里的赖泥匠。有一天，灯花有事没事与泥匠聊起了天。灯花说，小师傅，身有一艺，胜过家有万亩良田，你年纪轻轻出师门当了师傅了，该有好多人提亲吧？
泥匠说，是好多，但没看上眼。
灯花说，是你条件高吧？对了，我有个亲戚，不知道合你的条件不。
泥匠说，说来听听。
灯花说，这女孩子家境不错，生养周正，身材高大，做事勤快，全村人都说，将来谁娶了是谁的福气。这么好怎么还没有嫁出去呢？说来是一件遗憾的事，姑娘有一个特点，我们看是优点，别人看是缺点。
泥匠停下手中的活，有这事？居然不同人看，不同的结论？灯花说，可不是。那姑娘跟母亲感情深，母亲吃素，也跟着吃素。泥匠听了，哦了一声，原来是这样。灯花追问，依你看这是优点还是缺点呢？
泥匠说，这确实因人而异，如果是穷苦人家，倒不打紧，反正也不可能有大鱼大肉的生活，但是我们匠人不同，常常在外接活计，在外吃酒宴，也常常带回一些荤食，如果吃素的就自然合不来。
灯花于是知道，匠人之间和亲的这条路走不通。捡狗试着问灯花，书声怎么样？他愿意娶小素吗？灯花说，难说，他带回来一个城里的姑娘，也不知道两人能不能成。没想到，灯花把这亲事一说，书声爽快地答应了亲事，让大家感到有些意外。
灯花一直为书声的婚事担忧。虽然耳闻他与同事在搞对象，但灯花知道那是不靠谱的事，不同等级的人怎么能够在一起呢，城市和农村的区别是明显的，虽然书声也是公家人。灯花一直催着捡狗为弟弟提亲，但总是没有成功。
书声听到吃素的姑娘并没有反感，甚至觉得她与众不同，不动凡心，超凡脱俗。婚恋是一段没办法看透未来的旅程，多年之后书声吃尽苦头而悔恨自己的臆测，不可挽回地把苦楚延续到晚年，在一生中他惟有安慰自己的是：刘红梅是天堂，陈小素是地狱，而自己所期盼和立足的，是人间。
灯花把亲事向陈木匠说了，木匠当然没有想到这是灯花和亲之计。他只是由于在捡狗家做工多日，开始清楚地探知了一个家庭的亲善。
由于政策的调整，梅江边饿死人的事不再发生，即使突然到来的大旱之年。梅江流域那年耕地大面积裂开，人们及时地调整了计划，把枯死的禾苗拔去，全部种上了耐旱的作物。
这一年，正是灯花家房子竣工的年份。河村六百多亩土地只收了九百多斤粮食，但由于红薯的丰收，大家的肚皮不再像三年前一样痛苦。陈木匠每次到灯花家做活都带上几只红薯，但每次吃饭时却能吃上米饭，灯花把家里的食粮节省出来敬重匠人，而自己一家却啃着红薯。
陈木匠知道这不是