到这里，捡狗不由得叹了口气。
捡狗一路想着这些事，不知不觉走了一两里路。他往蛇迳走去，快到茶亭的时候，捡狗看到区长谢光球从对面的峭壁上走来。
正是这个人物，无数次带着国军的兵丁扑进村来，出其不意，试图干净利索完成一个壮丁名额。区长作为本地人，深知族姓间盘根错节的利害关系，多少大姓青年在抓捕之后，要么族长出面，要么银钱开路，让区长瞻前顾后，不能自由决断。像捡狗这样寒门穷族，抓捕之后就没有什么后顾之忧，却天生了一副泥鳅的本领，难以捕捉。
捡狗和区长两个在梅江边狭路相逢，用惊讶的眼神相互对望，内心澎湃如滔滔江水。
捡狗首先想到的是区长有没有带着兵丁，如果是两头截住，他东奔西逃的日子算是结束了！上是挺峭的石壁，下有浊浪滔天，捡狗纵有一身水性和腾跳功夫，也终究在大自然面前不得不承认自身的局限。他手持柴刀警惕地东望望，西瞧瞧，却见四下里一片安静，只有梅江涛声大作。
捡狗最后确定，这是一次纯粹的邂逅。他是区长的脸色看出来的。
两人越走越近，目光互相盯得越来越紧。这时捡狗发现区长的脸上一片紫色，像是在锅里被炒过的猪肝。透过脸色，捡狗看到了区长的恐惧，这表明自己不但是安全的，而且拥有了一次良好的复仇机会。
只要伸手一推，区长就会落入梅江，消失得无影无踪，而且没有第二个人会知道峭壁上发生过什么。捡狗把柴刀抓在手里，向着区长走去。
但他又内心矛盾，犹豫起来。他知道区长就是区长，就是国民政府的一个工具，杀了这个区长梅江边还会有另一个区长，而带给他浪迹江湖的命运的是区长这个公职，而不是区长本人。
何况，母亲灯花一次次说，多记恩，少记仇！
让捡狗没想到的，是区长虽然脸色大变，但并没有转身逃跑，如果那样正好表明他有负罪之感，内心虚弱，如果那样捡狗就可以紧紧追上，作个了断。但区长没有逃跑，继续迎面而来，甚至没有谦卑地让路。
捡狗意识到，自己所想的区长已经全部想到了！区长断定自己不会加害于他，在拿性命验证自己的判断，验证对捡狗的看法。捡狗为区长能够看懂他的心思而吃惊。如果不是乱世，捡狗简直要把区长当作知心的亲友，当作能够看透彼此内心的知音。
捡狗心里不由生出一丝感动，他把柴刀插回了腰里，身子让到一侧，让区长擦身而过朝西走去。
捡狗来到黄石，书声的船帮正好到宁都腾货，在黄石歇脚。听到母亲的挂念，书声决定随捡狗回村，在村里等船帮下行。
两人去看望了郭乡绅和叔叔有银，从黄石回村。捡狗刚踏上河岸，就看到区长出现在村场。书声转身想逃跑，捡狗说，不用。区长刚从村场上走出来，看了看捡狗，点了点头，没有吱一声就走了。
捡狗和弟弟回到家里，看到灯花正坐在屋檐下，微笑着迎接他们。捡狗问区长来家里何事，灯花再一次露出了难得的笑容，说，区长感谢我呢！
感谢？谢什么呀？捡狗奇怪地问。
感谢我生了一个仁义的儿子呢！
捡狗这才知道，区长到家里不只是道谢，也承诺了今后他们一家的安宁。区长说，从今往后他再不会带着人来抓捕捡狗兄弟了！
灯花说，做人哪就该这样，要多记恩少记仇！现在，我们终于可以安定下来了，一家人好好努力，完成你父亲的心愿，你们转眼都是三十上下的人了，得赶紧成婚成家，在梅江边开基建房，延续香火。
灯花从床头下取出枕头，却是一块厚厚的青砖。灯花抚摸着砖头，对两个儿子说起了你爷爷临终前的遗愿，一个是族谱，一个是房子。
捡狗和书声两人都是第一次知道这块青砖的意义。灯花说，过几天就是清明节，既然今年不用