紧紧跟在后头的船队，昌星老家伙的白胡子在风中飘动，而中年汉子炳生也在接替橹手让伙计们在船头撒尿，只有船主老水牛悠闲地坐在船篷里，指挥着船上四个伙计各就各位、各司其职。
有财看着船队，微微一笑。就在他接过舵柄替出水生去解手时，有财看到了那条散漫的木排在滔滔江水起伏漂荡。
有财顿时来劲了。
此前，有财虽然和鸭子蛮牯说说笑笑，其实心里非常郁闷。离开宁都州的时候，他接到弟弟的口信，叫大哥送点钱到黄石救急，否则就无法在刘家铺子做下去了。什么原因，口信自然没明说，关键是弟弟有银突然要一笔钱，而有财身上的钱都用来进货了。
到了黄石，怎么去面对弟弟呢？有财一直郁闷。他担心弟弟的困境不知道怎么解决。看到了散排，他仿佛看到了希望。
水生，调整方向，向那条散排靠拢！
有财指了指上游，对水生发出了指令。水生惊讶地说，有财叔，你要上前去捡这条散排？那多么危险，再说你丢下我们三人在货船，我们可没有把握摇到黄石码头啊！
变方向，右打三十度。有财看着水生紧紧抓住舵柄，再次发出指令。
水生再次提醒说，有财叔，散排是从上游下来的，你看后头的货船都不去追，我们值得去追吗？
听话，水生，我自有打算，我会让鸭子在前头看水，他懂得一点了水路，你们一定注意配合好，把货船摇到黄石镇，我们在码头会面。
有财说完，立即蹦跳着跑到船头，对鸭子布置任务。蛮牯说，有财叔，我和你一起去追赶散排吧，这样有个照应，保险一些。有财说，不行，你们三人负责将货船撑好就是，鸭子，蛮牯，你们现在加把劲，向木排靠拢。
货船迅速偏离船队的方向，从南岸向江中移动。这时，上游船队里隐隐传来昌星苍老的呼喊，有财，你不要贪财，货船要紧哪！
有财仿佛没有听见，继续打着手势指挥水生，变舵，再偏右一点，好了，鸭子，蛮牯你们加油，我们就要靠近了！记住，我跳上木排后，你们立即改变方向，回到船队的航道。
南岸的村落更加遥远了起来。天空上的云彩突然开裂，泄漏下一片阳光，像舞台的追光灯，罩在了有财身上，仿佛也要阻止有财的率性。
蛮牯和鸭子大声喘气，江水拍打着船舷，应和着橹声的节奏。水生一会儿紧张地看着有财叔，一会儿紧张地盯着木排。
木排全是杉木，共有四截，每截底座有十几根高大修长的老杉，准是来自深山老林，赭色的树皮像一件厚厚的棉袄，顶端的断口白里泛黄，饭粒一样的油脂渗了出来。老杉树并列成一丈余宽的排面，前后两头各有一根小杉木，被菜花蛇一样的竹缆紧紧缠绕，排面上又堆着一些中等大小的杉树，分段铺展竹缆紧缚，木排便有了两层。
水生看到排面上零乱地放着竹篙和缆圈，放排的工具一应俱全，一截粗大的竹缆像一条长长的尾巴漂在江面上，粗糙的断口上残留着从大树上刮下来的枝叶和树皮——也许是梅江边的山场，也许是支流里的排工，无力应对半夜突然猛涨的洪水。
这是一条完整的木排。水生看到有财脸上微微一笑，很快又收敛在嘴角，丢掉手中预备的竹篙，往船头一蹲，纵身一跃跳到了木排上，像一只大青蛙伏在排面，又缓缓地站了起来，朝货船挥了挥手，操起竹篙就站到排头去看水了。
过了不久，货船渐渐归入船队的航道，水生远远地看到有财叔已放下竹篙，一个人在排头摇起了橹，像一个孤独的江湖侠客。
水生心里不禁担忧起来：一般放排都有两个排工，首尾照应，这么大的端午水，有财叔跟着散排独自远去，能在黄石小镇边拢岸吗？
这么大的端午水，能在黄石小镇边拢岸吗？多年以后，新婚不久的灯花听有财讲起这段故事，也担心地问了