离开吴家，出了沛县县城，芸曦的相貌仍旧在刘三眼前挥之不去。当日为救雅沁，芸曦爷探乱坟岗，身中奇毒，刘三发现眼前的姑娘不止拥有绝世容颜，更有为朋友不顾一切的勇气，他被折服了，当然还有那远超常人的机智，一切一切都让他痴迷。当然他也明白，即便是如今的吴家，也不是他能高攀的，况且三十多年，一事无成，如何能让芸曦跟着他受苦。借着酒醉，又一次沿着泗水的河道前行，既是他每日的工作，也是消磨时间的方式，只是每走一次，心中那份思念又会强烈几分。
不知不觉已经到了黄昏，自己竟走到了泗水的尽头，面前就是芒苍山，据说泗水就是山中清泉汇聚而成，正打算回头，却想到吴家那紧缩的大门，或许还有灯下忧愁的面容，算了，今日就不去打扰了。刘三自嘲道：“我连见她的勇气都没有，还回去做什么，不如就趁着月色，探一探这泗水之源，明日回去，我定要去见她。”刘三已经下定决心，摇摇晃晃的走入了芒苍山中。
山中怪石林立，大树参天，并不好走。月光都被挡得死死的，本无道路的树林，一片漆黑，更是难行，只能靠耳边的水流声辨别方位。刘三大笑道：“漆黑不见前路，正好正好，都说我刘三胆小怕事，今日必要探得这泗水之源不可，明日见到吴二小姐，也能吹嘘吹嘘。”说完，刘三一扫心中恐惧，更加坚定的朝山中深处走去。
也不知过去多久，刘三回头看向身后，漆黑一片，就连身旁的水声也轻了许多。刘三说道：“看来已经走了许久，听这声音，想必这泗水之源已经不远，等找到源头，饮些清泉再回去也不迟。”现在的刘三已经没有了胆怯和彷徨，只想寻到那泗水之源。
又过去了许久，身旁的水流声已不那么急促，反而似有水滴的声音，刘三寻着声音望去，前面竟有一面石壁，石壁高耸，恐怕得有百丈，石壁光滑，也无草木，只有清泉自这石壁流下，汇聚成了泗水之源。看着眼前这石壁，刘三摇摇头说道：“如此石壁，定然无路可走，这泗水之源就在这石壁之上，可惜我是无缘得见了呀，罢了，饮些清泉也好。”说完，刘三拿出腰间早已空了的酒壶，装满了清泉，坐在一旁的巨石上饮用。清泉甘甜，入口生津，不输美酒，刘三竟连饮了三壶才停下，笑着说道：“这清泉竟不输那齐家酒肆几两银子一壶的美酒，真是难得，我若不喝到明天早上，那不太亏了，走时再带一壶，送给二小姐，要不怕她不信我来了这绝地。”
只是刘三没想到，这清泉回味甘醇，居然能醉人，他喝了许多，清风吹过，夹杂着泥土的芬芳，竟然有些醉了，或许是因为美景，又或许真的是因为清泉醉人，刘三竟醉倒在了巨石之上，即便飞泄而下的清泉击在面颊，也无法叫醒他，沉沉睡去。
又不知过去了多久，狂风大作，连身旁树林中的苍天巨树也被吹得倾斜，树叶更如雨落一般，将刘三埋了起来。狂风之中藏有很重的腥臭之气，刘三原本沉寂在和芸曦花前月下的美梦之中，却被这突如其来的惊变熏醒了。原来自己是睡着了，难怪会有此美梦呢，刘三还在混沌之中，腥臭的味道越来越浓稠，他已经被血腥之气笼罩，他立刻回过神来，定睛一看，就在身前十几丈外，有一条一丈粗的白蟒盯着自己，吐出的红信在昏暗的月色下，显得更加鲜红可怖。刘三吓得一动不敢动，但这白蟒仿佛能看到他一般，在确定刘三并无利器之后，发起了迅猛的攻击，张开血盆大口，露出三尺多长的獠牙，如泰山压顶一般，砸向了刘三。刘三不敢有片刻迟疑，立即滚下了巨石，刚刚躲过了白蟒的撕咬，但身下的巨石就没有那么幸运了，被巨蟒的獠牙咬的粉碎，而这巨蟒竟把那块巨石当成点心一般，咬碎吞了下去，听到这巨石碎裂的声音，刘三已经能想到若被咬中，自己这身骨头会变成什么样子，哪里还敢回头去看，立刻飞奔逃窜。
这白蟒看着逃离的刘三