兰苕悄悄过去想关了窗户，这西北风夹着雨，唯恐湿了她的衣裙，还没走近，休憩的暮挽闭着眼忽然开口。
“你先下去吧，我等会挪去床上睡会。”
原来并没睡着，兰苕微不可察地叹了口气，心疼不已，这几日跟着她在外面奔波，那些焦头烂额的大事都看在眼里。
她悄无声息地退下，带上了主屋的门。
屋内空留一地寂寥凄清，凉风扑面而来，困乏的暮挽抬起头来，无端地觉得有些虚脱。
她失神发呆了一会儿，才意识到如今自己在三爷的主屋，而非她那个小屋子。
满屋子都留着情意缠绵的回忆，她叹气，抬头捏着眉心，打着哈欠伸个懒腰往床边去了。
外面下这么大的雨，不知三爷那边是否艳阳高照？若是也落雨了，行走在外，想必要狼狈一些。
——
千峰随雨暗，一径入云斜。
山峰间尽是弥漫着些云雾，迷蒙看不清路在哪儿，近处的泥地跟被搅和过的稀泥堆子一样，三两个人踩过去，差点从中陷进去。
瞧着如此滂沱大雨，顾风晚站在客栈门前往东边望，仅有一径可通，却淹没在白雾缭绕之中，
披着蓑衣的人三三两两跑了进来，正在房檐下躲雨，口中骂骂咧咧。
“怎么忽然下了这么大的雨？夏日里下得还不够吗？深秋里还要来这一遭！”
“哎，今年真是天不遂人愿，老天爷故意要降下这些灾祸来为难我们这些贫苦百姓。”
“谁说不是呢，我家今年也没收着多少粮食，等雨过天晴后晾好圈起来，就该带着娘子做工补贴家用了。”
顾风晚站在一侧，没忍住插了句进去。
“既是歉收，今年田租可还交得上？要是没挣多少钱，恐怕今年的赋税也是交不起的吧？”
有人登时便跟着冷哼一声。
“岂止是交不起，去年粮食种子的赊账还没还上呢，就那么些个粮食，只够一家几口半年的吃食而已，否则谁想冬日里出去做工受罪？”
旁边的人上下打量了一眼顾风晚，瞧他气度不凡，穿着的衣物也非寻常粗布，虽简单低调，却依稀可见那些织花的暗纹。
再看他腰间的玉带，以及那刚毅锐利的脸上沉稳内敛的神色，便猜到他不可能是平头百姓，忍不住多说了两句。
“这位大人问到了点子上，今日就当作是朋友间的闲谈，我便直说了，这地方征收的官员总有几个蛮不讲理的，就咱们山间这一片，今年已经打死不少人了。”
“中原地区的山很少，我们守着这一片过日子，无非是因为祖辈都在这儿，家中的老人不愿离开，我们也不可能弃他们不管。”
“可既然天公不作美，年年的税法总该有些变动吧，各州都在拖欠，今夏这么多次洪涝、水患，我们也不是那等刁民，总该讲些人情味吧？”
顾风晚抿唇，仔细问了起来。
“当地官员何人？在任多久？家中人士？”
几人一听，来了兴趣，瞧着此事似乎真可能有转圜余地，当即转过身来，仔细说了起来。
顾风晚听完，心中不是滋味。
边关连年动荡，所需的粮草军备都是从这里面出来的，所以为了保持国库充盈，这些年朝廷的赋税其实一直在加重。
若是从科举一途走出来的寒门子弟赴任也还好，最怕的便是这种跟世家大族沾亲带故的人。
中原地带离关陇并不远，早些年他们那群人被迫离开了京城，却在中央这一片土地深深扎根。
不巧，如今的这位知府大人姓李，母族往上追溯几代，曾是外