这些日子以来，过得最憋闷的非玉菡莫属。
除夕这夜她作为嫁出去的女儿，不能上娘家的饭桌，于理不合，因此邱姨娘特地命人凑了些宴上的好点心送过去，足足有五大碟子。
她那时坐在自己房里，听着外头焰火升空的砰砰声，听着满世界的欢声笑语，向来不知愁苦的人也有了愁闷，这五大碟子点心送来，她只命放下，也无心去吃，只坐在床前长吁短叹，想着如今在监牢里的林立峰，不知是什么光景。
虽邱姨娘说林立峰不中用了，年后便要与他写和离书，可玉菡与他新婚夫妻，感情尚热络，心里其实舍不得，前些日子也设法救他，搭进去不少体己，终究无果。
自从她回娘家后，便几乎不在人前露面了，因当初她以为自己要嫁入侯府时在府里跳得太高，人人都奉承她，等着攀附巴结她，她也等着扬眉吐气，把母亲被剥夺管家权后，自己所受的委屈十倍还回去，谁曾想好日子没过几天，就落了这么个结果，她自觉抬不起头，不敢出门。
所以初二那日，玉菁和赵臻回娘家拜年，众姐妹都去见礼了，唯独她没去。
当初笑话玉菁嫁入寒门，跌落尘泥，如今她再想起，字字句句都打在自己脸上。想想女子这一生最要紧的婚姻，她败给了玉菁，此后余生便都赢不了她了。她们从出生起便争锋相对，互不肯认输，不想人生还未过半，这场仗这么快就见了分晓，渐渐她也感前途迷茫，不知何往，把往日争荣夸耀之心尽皆灰了。
却说玉菁携赵臻往老太太和陆润生处拜过年，又到了一到二房院里，之后，赵臻便同陆润生在书房说话，玉菁自觉无聊，约了茵茵去梅林赏梅。
她们叫了酒馔，放在梅林深处那四方亭中的石桌上，酒要的是温好的梅子酒，点心有藕粉桂糖糕、螃蟹馅儿的小饺子和奶油炸的各色小面果子。茵茵嫌石凳太凉，叫人送两个凫绒坐垫过来垫着，之后两姐妹相对坐了，一同喝酒聊天。
茵茵先就问了玉菁她和赵臻相处得如何，玉菁道：“不就是这样？平平淡淡，没什么尤其好的，也没什么不好的。”
茵茵笑道：“平平淡淡就很好了，可别像四姐姐那样，突然天降大祸。”
玉菁淡淡抿了口梅子酒，“谁知道呢，兴许下一回就轮到我们了。”
“姐姐为什么这么说？”
“这话我只告诉你，你可别告诉别人去，不然他们要吓死了，”玉菁放下酒盏道。
“姐姐知道我嘴最严的。”
玉菁这才叹息着向茵茵说了实情，原来自从新帝登基后，太医院也大洗牌，譬如原先一直为先帝治病的赵臻便坐了冷板凳，虽品阶还是那个品阶，但到底不一样了，那些曾巴结他的小药助如今都不敢同他说话，他的同僚也私下议论说他粘了陆家的人，陆家又与宣平侯府有姻亲，新皇必然不待见，因此也不与他相交了。
幸而他那师父郝太医还认他，不然太医院怕是没他的立足之地。
听到这里，茵茵心中忧虑，又问：“我想起件事来，近来老太太头疼，来瞧病的不是宫里的郝太医，听说是因郝太医身子不好，不便前来，若照你这么说，他……他其实不是身子不便，而是有意同我们疏远？”
“正是呢！”玉菁叹道。
茵茵也跟着叹了口气，随即捉起银筷子，扫了眼桌上各色点心，最后又把筷子放下了。
“势如山倒，偏上头又不给个准信儿，把我们文火慢炖，真真是煎熬！”玉菁说着，仰头灌下一杯酒。
茵茵也陪饮了一杯。
接着玉菁又自斟一杯，道：“我也不明白，咱们家不过与宣平侯府结个姻亲，这就要连坐么？”
茵茵道：“兴许爹爹在朝堂上也站了五皇子那一队呢？”
玉菁一吓，“这不会罢？我知道爹爹的脾气，向来最恨拉帮结派，他怎会？”说到这里，她不能肯定地