回到秋爽斋，已过了饭点。
兰香立刻命传饭，绿翘服侍茵茵拆卸簪环，把那身泥污的裙子脱下，换上一身家常的粉蓝色团花暗纹长裙，此时饭菜也摆上桌来了，茵茵早饿得前胸贴后背，她吃了满满一大碗饭，外加一碟子扁大肉酥，大快朵颐之后，才得空想白日之事。
越想越觉自己整日拘在内宅孤陋寡闻，譬如玉菁知道暖寒会上男女幽会一事闹出来后，几家的姑娘婚事都黄了，连着今年的春日宴也开不成，而她却以为风平浪静，什么事也没有，说到底，是她缺乏对世家大族的了解，也不通人情世故。
一个人通读经史子集，懂得绣花制香在实际生活中用处不大，反而周边这些错综复杂的关系，金陵各方势力间或家族内部的恩怨或角逐，却是关系着人切身的利益，她才来不到一年，如何比得过姐姐们自小耳濡目染？
因此她决定下次去上庄嬷嬷的课时，除了贵女们的基本礼仪外，还要向她请教庶务和世家大族之间的人情世故，尽快把自个儿修炼到玉菁那样的高度。
除了外部的规矩，更还有府里的消息，她也不能不灵通。
“兰香姐姐，”茵茵坐在院子里桃花树下的一条长凳上，渴切地望着兰香，“你说我是不是太无知了？”
兰香不知她怎么突然冒出这样一句话，“小姐为何这么说？”
茵茵道：“我对府里的事一无所知，对外头的事也一无所知。”
“小姐是姑娘家，养在深闺，又不常出门，哪里去知道这许多事，至于府里的消息，小姐若想知道，派绿翘去打听就成了。”
在此之前，茵茵从来都是被动，被邀请，被知道，被罚，姐姐打压排挤她也被动防御，除了对九思较为上心，其余的事她从未主动过，直到此刻，如当头棒喝，她立刻明白过来。
随即，她派绿翘前去重霄院打听消息，并命她往后除侍奉她的起居外，另还有一宗打探消息的活儿，只要做得好了，她必有赏赐。
绿翘去后，兰香拿了栽绒毯过来，给茵茵垫着坐，“虽开春了，天儿还冷着，小姐要当心着凉。”
温煦的日光扑了她满怀，茵茵眯起眼睛望向天上那轮日头，随即觉命兰香去书房拿本书来她就着光看，兰香依言去了。
后头想想，茵茵索性叫兰香把所有书都搬出来晒一晒，于是院里除了几个烧火婆子，其余人都来搬书晒书，茵茵看书的空当偷眼看看忙活的众人，竟生出心满意足，岁月静好之感。
不过重霄院里却是另外一回事了。
绿翘打听得一些消息回来，茵茵立刻放下书，领了她进屋。
“奴婢去时叫守院子的拦住了，进不去，后头就在那池塘边等啊等，等了快半个时辰，却看见邱姨娘又去了重霄院，后头不知怎么，又过了快半个时辰，看见四小姐哭着出来了，三小姐也是满脸不如意……”
绿翘言语啰嗦，不分轻重，茵茵听了半日才终于听明白，原来陆夫人斥责了玉菁和玉菡，自然，对玉菡是重责，并命人去请邱姨娘来领人，连带着邱姨娘也受了责备。
邱姨娘向来对陆夫人恭敬，明面上绝不逾越妻妾本分，可她才被夺了管家权，眼看自己逐渐失势，又遭二房踩踏，老太太冷遇，正在气头上，如今连女儿也教太太责骂了，她如何甘休，于是也回了两句不轻不重的，于是，两边就这样唇枪舌剑吵起来了。
最后，玉菁帮着陆夫人，玉菡站队邱姨娘，各有胜负，吵累了又各自打道回府。
“奴婢原先在漪澜院的姐妹说，邱姨娘回院子后，把来回事的仆妇们都赶了出去，而后闭门不出，在屋里又训斥了四小姐一回，还摔了些茶盏花瓶之类，她们收拾残局都收拾了好一会儿呢！”