却说茵茵回到秋爽斋，才进院门便听见灶房传来兰香训斥奴婢的声响：“你们都糊涂了，来个人说传老太太的话，你们问也不问就当真，万一那人不是老太太院子里的呢？也不知道留住小姐，等我回来再作定夺，我知道你们，主子的事儿你们不上心，整日只想着吃喝拉撒聊闲天，得过且过。”
有人不服气，回说：“兰香姐姐，您说话不能这么没道理呀！谁会平白无故冒充老太太院里的人来传唤小姐，谁这么吃饱了撑的呀？”说话的是绿蕉，十三四岁年纪，声音清脆得像小黄鹂。
“还顶嘴，你……”
“兰香姐姐，”茵茵来到厨房门前，撩起蓝布帘子，只见兰香背对着门，面前站了绿屏绿蕉两个小奴婢和两个老婆子，她们低着头不敢看她，唯有绿蕉气吁吁地仰着头，兰香伸手，似要去拧她的嘴，茵茵微微一笑道：“我饿了，赶紧开饭吧！”
兰香见茵茵回来了，这才没再教训人，丢下一句：“摆饭，”便帘子一摔走了出去。
绿翘也被兰香吓得半死，低着头默默走进小厨房，跟绿屏绿蕉站在一起。
茵茵见兰香的脸色不好，也不大敢说话，一直把她领到正房，离了那些人，才道：“兰香姐姐，你别对她们那么凶嘛，我今儿过去拜见祖母，并无什么不妥，你瞧，”茵茵把挂在脖子上的金锁掏出来，递给兰香看，“祖母送我的，你瞧好不好看？”
兰香见了那金锁，面色稍霁，说好看，“奴婢替小姐收起来罢。”
“好，”茵茵把金锁摘下来递给兰香，兰香用帕子托着进了内室，归置好才又出来，她似乎想到什么，问茵茵：“都这时候了，怎么老太太没留饭？”
“祖母她先吃好了才传我进去说话的。”
兰香眉头微蹙，“那……老太太可有为难小姐？”
“没有为难，祖母待我很好，”茵茵天真地望着她。
兰香若有所思，接过茵茵手中的天青色罗伞，撑开来放在檐下。
接着饭菜便摆上桌来了，陆府小姐的例菜是两荤两素，茵茵饿得紧，捉起筷子便狼吞虎咽，一口气吃了小半碗，这才从饭碗里抬起头来，“兰香姐姐，你把我的话带到了么？刘大娘怎么说的？”
兰香神色有些微不自然，她不愿茵茵知道刘大娘被调去外院了，便道：“她叫我给小姐您带话，她会等着小姐把她调上来伺候的那一天，还叫您平日不必记挂她，她在厨下一切都好，并没有人为难。”
茵茵颔首，“那便好了！”
……
这顿饭茵茵吃了满满一大碗，因四样菜菜都是她爱吃的，炒素什锦鲜香料足，扁大肉酥金黄酥脆、凤菜心脆爽可口，火腿炖黄芽菜吃着暖胃。
一顿饭下来，方才的腹痛也已缓解，茵茵心想之所以腹痛定是方才午饭没用饿着了，人在吃饱穿暖后，再没有什么病的。
饭毕，她盥了手，用巾帕擦干，而后接过兰香递来的一杯热茶在手里暖着，绿翘几人进来收拾碗筷，来来往往，脚步声有条不紊，一切都安静祥和，今后若都是这样安闲自在的日子便好了。
“这几样菜都很好吃，”茵茵感慨。
“那道扁大肉酥吃得多，其余的……奴婢看并非菜色好，是小姐太饿了，”兰香边说边走到门口去，把晾在外头的那把天青色罗伞收拢了，复又进来。
茵茵看见那伞，无端的，心又激跳起来。
兰香左看右看手中的伞，心想这伞若是老太太院里的老婆子给的，她们再粗心也不至于把男女用的伞弄混，于是问道：“小姐，这是谁的伞？”
“哦，是九哥哥的，九思哥哥，你……你知道他罢？”茵茵装作不经意的样子，把视线对着