第17章 压箱底的东西
阳春三月，冬雪消融。
随着时间推移，来到客栈的新面孔越来越少。
不久之前，坊间传闻大离皇帝病倒在床，早已不省人事。
朝中亦是局势愈发紧张，汹涌暗潮似乎已经波及到这小小的太平镇。
就连街面上的巡捕也是面色肃然，不苟言笑。
风波将至，楚秋几次想要问问方老头究竟作何打算。
但老头每次都只是说再等等，还不到时候。
于是楚秋也不再问了。
待到第一场春雨来临，已是半个多月光景。
这一天，方老头破天荒地离开客栈，临走之时，留下一句不必等他吃晚饭，就再也没回来。
在楚秋的印象当中，老头子每天不是待在顶楼厢房看书写字，就是坐在柜台后面扒拉算盘，终日无所事事。
纵然偶尔外出遛弯，也不会错过饭口的时间。
这般突然离去，令于小二满心担忧，就连干活儿时也是心不在焉，
但却什么都没对楚秋说。
只不过，楚秋心中知晓，若无重要之事，老头子绝不会轻易离开太平镇。
然而客栈没了‘掌柜’，却总要有个能压事的人。
于是楚秋照旧带着二驴，每天来到客栈等候。
一等就是七日。
七日后的清晨，方老头回到客栈，对这几日的经历一字不提，只是气机晦涩，脸色也苍白了不少。
除此之外，唯一的变化，就是跟着他一同回来的小姑娘。
那小姑娘估摸能有十三四岁，细皮嫩肉，一看便是娇生惯养的富家千金。
但却表情冷漠，对周围的一切皆是满脸防备之意。
唯有面对方老头时表情才会有所缓和，似乎她唯一信任的，只有这老头子了。
对于她的来历，方老头没有多做解释。
只是额外对楚秋多提了一句，“从今天开始，这丫头也住在客栈，你们叫她燕北就好。”
于小二并未多言。
倒是楚秋多看了那小丫头一眼。
却发现，那满脸冷漠的丫头也在偷偷看他。
注意到楚秋的目光，‘燕北’默默移开视线，装作若无其事的模样。
楚秋深深看了看她，便也没有多嘴，
当天夜里。
于小二不再担惊受怕，手脚恢复麻利。
楚秋却已习惯了替他分担活计，站在大堂用抹布擦拭着桌子。
大堂中，时不时传来方老头低沉的咳嗽声。
这老家伙回来以后，咳疾愈发厉害，坐在桌前时而皱，时而沉思，不知究竟在想些什么。
“老头，你如果不打算帮忙，就回去躺着休息。”楚秋丢下抹布，缓缓道：“咳成这副德行，你若死在客栈，以后谁还敢来吃饭？”
方老头抬眼看向楚秋，只是笑了笑。
不多时，于小二将酒菜端上桌，亦是笑着招呼几人吃饭。
包括‘燕北’在内，四人沉默地围坐在一起，谁都没有开口。
于小二察觉到气氛古怪，左右看了看，笑容渐渐消失。
便在这时，燕北忽然起身跪倒在方老头面前，稚嫩的小脸上满是恳求之色：“求您救救我父亲！”
楚秋微微皱眉，刚要说话，就感觉有人拉住自己。
是于小二。
楚秋望了过去，见他微微摇了摇头，示意自己不要插手。
见状，楚秋叹了口气，将想要说的话咽了回去。