冠博带的叶棠还是一身灰。与身在大营时不同，此时的叶棠少了三分礼貌拒人于千里之外的清冷，多了一点柔和与贺兰景从未见过的仙气。
“无香子大人！”
一见叶棠，孩子们就围拢了过来。花娥的妹妹袁桃首冲了过来，一把抱住了叶棠的腿——她是想抱腰的，奈何她的小短腿和小短手都够不到。
孩子们没跪，叶棠也没让她们跪。跟着叶棠一起出来的女冠子们也都是笑嘻嘻的，似乎半点儿都不觉着孩子们不跪下叫大人有什么问题。
“人都到齐了吗？”
“报告大人！都到齐了！”
袁桃被叶棠摸了摸头，顿时小脸粉红地放开了手，用脆生生的活泼声音回答叶棠。
叶棠与女冠子们纷纷轻笑，尔各自分开。有的女冠子进了未央宫，有的女冠子向着街市那边走。还有的女冠子走到孩子们前面，开始带领孩子们地队伍往长安成外走。
“贺兰将军，们这是要去城外的马场，你要一起来么？”
骑马多日，就是贺兰景也免不了身体酸痛，精疲乏。若是他在未央宫里多叶棠两、三个时辰，指不定待会儿他能用更清醒的头脑去面对叶棠。然而在贺兰景回答前，他的脚已经替他做出了选择。
快步走到叶棠身边，与叶棠一起坠在孩子们的头，贺兰景一时想不出自己应当如何与叶棠说。……尽管事前他已经想过无数次要如何与叶棠寒暄，然而实际见到了叶棠，他又觉得自己主动与叶棠寒暄实在像是见有利可图因此厚着脸皮装熟。
——想想他们那灾难性的第一次见面。再想想他为了将无香子赶出平城大营而说的那些、做的那些事。他和无香子之间从来不存在什么友好的关系，突然一脸亲切地对无香子嘘寒问暖，便是他做得出来，无香子也受不了吧？
心中有些莫名的黯然，蹙着剑眉的贺兰景问：“为何要去马场？……马场没有专照顾马匹的人吗？”
此时已近初冬，天气不能说是冷，可碰了冷水又去吹风寒风，小孩很可能会患上风寒。
一出口贺兰景自己听着都觉着欠揍，他的本不是想指责叶棠。毕竟他早已知道叶棠不是那种会去剥削一群孩子的人。再者若是叶棠想要剥削这群孩子，让这么一群孩子去干照顾马匹那种又臭又脏还又累的活计，她又何必给这群孩子穿上这样光鲜合体的胡服？
贺兰景想解释，解释的又在喉咙里凝成一团吐不出来，唯有眼中的情绪千变万化。
听到熟悉的口吻，叶棠想笑：“照顾马匹也是这些孩子们要学习的课程的一环。不过最主要的，还是让这些孩子们学会骑马。”
贺兰景的眉头蹙得更紧了：“……这不是些女童吗？”
女孩儿娇弱，不比男孩儿皮糙肉厚，磕着碰着可能就是一辈子的残疾。残疾的女儿很难找到好婆，就是顺利嫁了人，只怕也会被婆虐待。
叶棠认识贺兰景这么久，哪儿能不知道他没说出口的都是些什么？
“女童羸弱不过是天所致。贺兰将军是与花木切磋过的，你可觉得花木羸弱？”
世间多得是