过了年就是重和二年（1119），宋朝的皇帝们，大多喜欢折腾年号，宋徽宗也不例外，在位十几年，已经用了五个年号。上一年本是政和八年，徽宗又折腾出重和年号，政和八年就成了重和元年。
梁山好汉们从正月十五开始，就秣马厉兵准备迎战，四个主力师不但全数满编，还有余额，总共也有近五万军兵。
高俅于禁军中，又调来二万军马，由心腹之将护驾将军丘岳和车骑将军周昂统领。这两个将军，深通武艺，闻名京师。如此加上原有兵马和新招调的水军，逾一十五万大军云集济州。
济州城里的高俅，督着船厂造了三百艘大小海湫船，招募到四山五岳水手人等，约有一万余人，先教一半去各船上学踏车，着一半学放弩箭。不过二十余日，战船演习已都完足了，高俅引众多节度使来看。高俅叫取京师原带来的歌儿舞女，都令上船作乐侍宴。一面教军健车船，演习飞走水面，船上笙箫谩品，歌舞悠扬，游翫终夕不散。当夜就船中宿歇。次日，又设席面饮酌，一连三日筵宴，不肯出战。
忽有人报道：“梁山泊贼人写一首诗，贴在济州城里土地庙前，有人揭得在此。”其诗写道：“帮闲得志一高俅，漫领三军水上游。便有海鳅船万只，俱来泊内一齐休。”
高太尉看了诗大怒，便要起军征剿，“若不杀尽贼寇，誓不回军！”
闻参谋谏道：“太尉暂息雷霆之怒。想此狂寇惧怕，特写恶言諕吓，不为大事。消停数日之间，拨定了水陆军马，那时征进未迟。目今初春二月，天气较往年和暖，此天子洪福，元帅虎威也。”
高俅听罢甚喜。遂入城中，商议拨军遣将。旱路上便调张开、王焕，同领大军，随行策应，直至梁山泊山前那条大路上守住厮杀。原来梁山泊自古四面八方，茫茫荡荡，都是芦苇烟水；近来只有山前这条大路，方才新筑的，旧不曾有。高太尉教调马军先进，截住这条路口。
其余闻参谋、丘岳、周昂、梅展、王文德、杨温、李从吉、长史王瑾、随行牙将、造船工匠、大小军校随从人等，都跟高太尉上船征进。
闻参谋谏道：“主帅只可监督马军，陆路进发，不可自登水路，亲领险地。”
高太尉道：“无伤！前番二次，皆不得其人，以致失陷了人马，折了许多船只。今番造得若干好船，我若不亲临监督，如何擒捉此寇？今次正要与贼人决一死战，汝不必多言！”
闻参谋再不敢开口，只得跟随高太尉上船。高俅拨三十只大海鳅船，与先锋丘岳、周昂、梅展管领，拨五十只小海鳅船开路，令杨温同长史王瑾管领。头船上立两面大红绣旗，上书十四个金字道：“搅海翻江冲巨浪，安邦定国灭洪妖。”中军船上，却是高太尉、闻参谋，引着歌儿舞女，自守中军队伍。向那三五十只大海鳅船上，摆开碧油幢、帅字旗、黄铖白旄、朱幡皁盖、中军器械。后面船
上，便令王文德、李从吉压阵。此是十一月中时。马军得令先行。先锋丘岳、周昂、梅展三个在头船上，首先进发，飞云卷雾，望梁山泊来。但见海鳅船：“前排箭洞，上列弩楼，冲波如蛟蜃之形，走水似鲲鲸之势。龙鳞密布，左右排二十四部绞车；鴈翅齐分，前后列一十八般军器。青布织成皁盖，紫竹制作遮洋。往来冲击似飞梭，展转交锋欺快马。”却不知梁山泊早就逼降了海鳅叶春，已知海湫船之关键所在。
当下官军三个先锋，催动船只，把小海鳅分在两边，当住小港；大海鳅船，望中进发。众军诸将，正如蟹眼鹤顶，只望前面奔窜，迤逦来到梁山泊深处。只见远远地早有一簇船来，每只船上，只有十四五人，身上都有衣甲，当中坐着一个头领。前面三只船上，插着三把白旗，旗上写道：“梁山泊阮氏三雄”，中间阮小二，左边阮小五，右边阮小七。远远地望见明晃晃都是戎装衣甲，却原来尽把金银箔纸糊成的。三个