宋江道："自这南方有个去处，地名唤做梁山泊，方圆八百余里，中间宛子城、蓼儿。林冲鲁智深晁盖聚集着二三千军马，把住着水泊，官兵捕盗，不敢正眼觑他。我等何不收拾起人马，去那里入夥？"
秦明道："既然有这个去处却是十分好。只是没人引进，他如何肯便纳我们？"
宋江大笑，却把这打劫"生辰纲"金银一事，直说到刘唐寄书，将金子谢我，因此上杀了阎婆惜，逃去在江湖上。又说到在柴进庄上就与林冲武松相交。
花荣秦明燕顺等听了大喜道："恁地，兄长正是他那里晁盖等的大恩人，又是林寨主相识。事不宜迟，何以收拾起快去。"
只就当日商量定了，便打并起十数辆车子，分为三队下山。小喽罗们有不愿去的，发他些银两，任从他下山去投别主；有愿去的，就和秦明带来的军汉，编入队里，通有三五百人。扮作官军假称去清剿梁山，离了清风山，取路投梁山泊来。于路中见了这许多军马，旗号上又明明写着"收捕草寇官军"，因此无人敢来阻当。
且说宋江、花荣带第一队，来到一个去处。地名唤对影山，两边两座高山，一般形势，中间却是一条大驿路。两个在马上正行之间，只听得前山里锣鸣鼓响。
花荣便道："前面必有强人！"把带住，取弓箭来，整顿得端正，再插放飞鱼袋内；一面叫骑马的军士催趱后面两起军马上来，且把车辆人马扎住了。宋江和花荣两个，引了二十余骑军马向前探路。
至前面半里多路，早见二簇人马相对，一边红衣红甲，一边白衣白甲，两边各有百余人马。领头的两个都使方天画戟，正打得不可开交。只看那两个壮士礩到间深里，这两枝戟上，一枝是金钱豹子尾，一枝是金钱五色，却搅做一团，上面绒□结住了，那里分拆得开？
花荣在马上看了，便把马带住，左手去飞鱼袋内取弓，右手向走兽壶中拔箭；搭上箭，拽满弓，觑着豹尾绒□较亲处，飕的一箭，恰好正把绒□射断。只见两枝画戟分开做两下。那二百余人一齐喝声采。
那两个相斗的壮士便不再斗，都纵马跑来，直到宋江、花荣马前，就马上欠身声喏：都道，"愿求神箭将军大名。。"花荣在马上答道："我这个义兄，乃是郓城县押司山东及时两宋公明。我便是清风镇知寨小李广花荣。"
那两急忙拜倒，却是小温侯吕方和赛仁贵郭盛，都是贩货折了本钱，分别占了对影山一峰相争。宋江就说他两个凑队上梁山泊去投奔林冲晁盖聚义，两人都依了。
宋江等正赶路往梁山，被一汉子赶上，自称是石将军石勇，因赌博上，一拳打死了个人，逃走在柴大官人庄上。听说宋江江湖名声，又要去投奔。到了郓城宋太公庄上，却说是铁扇子宋清托他带信给宋江。
宋江拆信一看，却是宋太公已然病故，宋清要宋江立刻回家奔丧葬父。
宋江读罢，叫声苦，不知高低；自把胸脯捶将起来，自骂道："不孝逆子，做下非为！老父身亡
，不能尽人子之道，畜生何异！"自把头去壁上磕撞，大哭起来。燕顺、石勇抱住。
宋江便分付燕顺道："不是我寡情薄意，其实只有这个老父记挂。今已殁了，只是星夜赶归去。教兄弟们自上山则个。"
燕顺石勇等劝说不听，也不等第二拨第三拨人马，宋江写了封信给晁盖，交与燕顺收了，飞也似独自一个去了。
且说燕顺同石勇，等得全伙到了，说知宋江回家奔丧，众人也是无奈。花荣与秦明看了宋江留书书，与众人商议道："事在途中，进退两难：回又不得，散了又不成。只顾且去。还把书来封了，都到山上看；那里不容，却别作道理。"
九个头领并作一伙，带了三五百人马，渐近梁山泊来，寻大路上山。一行人马正在芦苇中过，只见水面上锣鼓振响水泊中棹出两只快船来：当先一只