串蛛网从房梁上垂落下来，墙壁已是被雨水侵蚀的发暗。旁边的木塌上，帐幔几乎与那蛛网无异，穿上的被褥更是单薄发黑，不知多久没有洗过了。
“大人，白莲教之事，还是早些请示巡抚衙门为好。”熊淮安忽然低声道。陈正眸光微微一凝，颔首一笑。
“我已去过信了，只是巡抚大人那边并无回音。”
“白莲教之事不可不察，也不可深查。”
“你想说什么，本官都清楚，只是既然发生了命案，我们便当全力以赴，一则查明事实伸张正义，二则震慑宵小宣扬法纪，至于其他的，且不必理会。”
“小人不是担心自己，只是大人身在官场，其中关窍，远比小人清楚，若是白莲教之事能有建树，上面自然欢喜，可若是查而无果，怕最终让大人与巡抚衙门那边产生嫌隙，让大人吃亏。”
这时候，老人已点燃碳盆，站起身露出笑意。陈正也是笑了笑，走过去在碳盆旁的矮凳子上坐了下来。陈正道，“去取些酒来，如此天寒，无酒真是让人受罪。淮安，你也坐，今夜这里没有什么大人小人。”
“是，大人！”熊淮安迟疑片刻，哂然一笑便坐在了陈正的一侧。
风在呜咽，门窗在瑟瑟。由义庄的这点光朝远处望去，只能望见黑暗中那一排排屋宇如同寒夜中蛰伏的野兽。天地凄凄，万物寂寥，即便是初春，生命也在苦苦挣扎。
赌坊的火最终还是灭了，只是灭了火的赌坊，已是面目全非。
王五从赌坊离开，来到了巷子里吃了一碗馄饨，然后穿过多条巷子，来到了镇外的石门那里。石门一片漆黑，却有一道道身影宛若游魂似得在周边转悠。王五在石门下撒了一泡尿，望着那转悠的身影，勾起嘴角冷冷一笑，便从一道入口朝地下走去。
很多城镇都有地下世界。地下世界见不得光，因为这里聚集着无数见不得光的人，也因此有着无数见不得光的事情。
王五的世界，怕是参杂在光明与黑暗之间。他便若是幽魂，在黑暗与光明间徘徊。
暗河，是因为镇子的下方有一条河流。这条河流不仅是水源，更是脏污排泄的地方。而今，这里成了无数生命栖息之地，成了镇子的另一面。
暗河便像是一个巨大的洞窟，沿着河的两岸，有着一排排逼仄丑陋的房屋。房屋之内，居住着人。每日入夜后，便是暗河喧腾的时候。无数的身影聚集在此，如赶集似得在这里穿梭。各色物品，各色人等，各种消息，在这里汇聚。
王五进入暗河，暗河的宣泄已经进入尾声。只是，他并不在乎。
他来这里并不是为了交易，只是因为这里有他的一处居所。
棚屋在暗河的拐角，不足三尺的木屋，却足以让王五惬意的睡一觉。听着暗河的水奔腾，听着那各色无面孔生命的争吵、宣泄，便若是美妙的乐曲，催人入眠。王五进入自己的木屋，躺在自己的木板床上，枕着双手，阖上了眼睛。
这些人真有意思，竟然会拿赌坊作为突破口，镇子里大部分常住居民都知道，赌坊的主人虽然来历不凡，却也并不神秘，这些人将一个特殊之中的普通人的财产作为突破口，能钓出什么大鱼来？
王五冷笑着。他并不知道那五个人是什么来历，当然也不想知道他们想做什么。只是凭着在黑白两道游转的经历而言，他隐约猜到了什么。这个世道真是变了，名门正派不像名门正派，武林豪杰不像武林豪杰，一个个变得神秘兮兮起来。什么修道者，什么大劫，什么封天禁地，什么道源，难道这个世界真的存在仙神？存在长生不死？嗤，好好的日子不过非要追寻着虚无缥缈的东西，真是吃饱了撑的！
他的眸光忽然一凝，左手已经伸到了床下，抓住了刀柄。
门外有人。
“什么事？”王五冷声问道。
门外无人回应，王五目光变得越发冷厉，整个身