高明虎送来的指示很重要，偏偏张传庭和李满舱都出海不在家。高奶奶为了等张传庭，就在李大牛家里住下了。邙壮和海波不能久待，玩了1会儿，就去渔行拾上1筐鲜鱼，两个人抬着回张家湾去了。
走到西门外，海波突然站住了。邙壮正走着抬头1看，他们已快来到西门上了。
邙壮愣愣地看向海波问道：“怎么，为什么不走了呢？”
海波不回答，眼直望着1个地方出神。
邙壮惊奇地放下鱼筐，向公路西边1看，只见1个中年婶婶，领着1个十来岁的小姑娘在1道草阡上拔野菜。小姑娘穿着半截裤子，赤着脚。那个婶婶也是1条破裤子，补的像麻袋片子那么厚，白的、蓝的、黑的······至少有7种颜色。身上的褂子像被人撕去了半截子，上头露着半截肩膀，后边露着半边脊梁。也不知饿得几天没吃饭了。
6月间的野菜早已经长成了蒿子，她却1面从那些棵棵上摘叶子，1面不住地向嘴里填。邙壮那眼色在婶婶的身上1碰，那欢笑的面容就立刻消失了。他走到海波的身边，眼望着婶婶问海波：“这婶婶是谁，你认得吗？”
海波见问，忙回答说：“这个婶婶就是秋花的娘。秋花的爹名叫刘维端，被李天1逼债逼死了。秋花又被李天1拉了去顶了债。沿海城镇，没有寸土，光靠刘婶婶拉扯着两个孩子，1不能下海，2不能装船，不得等着饿死吗？这是俺婶子，秋花是俺叔伯姐姐·····”
1听秋花，邙壮差点儿瞪大了眼睛。好像那个拔莱的婶婶是自己的亲娘似的，心里立刻急了。他慌忙在身上摸了1把，身上只有单裤单褂，别的什么也没有。
邙壮1回头，眼色碰在鱼筐上，他向公路两头望了望，因见路上没有人来往，就扑向鱼筐，下腰狠劲地掐出来1大掐刀鱼。
“海波······”
海波突然转过脸：“这······你要干什么？”
“走，送给婶婶。”
海波开头还愣着，低头1想，笑了。说：“好！”
两个人就奔向刘婶去了。
邙壮到家把鱼交给厨子，就兴致勃勃的来找姐姐。他孩子气的1进海云的屋，正巧海云打发大太太睡午觉刚回来。邙壮就把在路上碰见刘婶，她怎样穷苦可怜的，全都告诉了姐姐。
海云问：“刘婶是谁？”
“海波告诉我，是秋花姐姐的娘。刘叔叔被李天1逼死了，秋花被拉来顶了债。”
海云是个热心肠的姑娘，向来对穷人有强烈的阶级感情，又经过组织上的教育，懂得了天下穷人是1家的道理。1听刘大婶身上穿的那么破，饿得吃生野菜叫子，就觉得揪心似的难受，那脸色儿刷地沉下来了。偏在这个时候，秋花来找海云。
秋花比海云小8个月，虽然整天受着熬煎，到底还是个大孩子。自从被李天1弄来，整天在鞭子底下过日子，却又找不到个伙伴给她壮胆，找不到个亲人来倾诉满腔的仇恨。
海云来到张家湾，两个姑娘各自啦起自己的家史，这才知道1个被日本鬼子炸死娘，1个被李天1害死了爹，相同的遭遇把她们连在了起。
海云为人稳重，又很体贴别人，尽管到张家湾的时间很短，秋花却把海云看成是自己的亲人和依靠。1枝花为了通过秋花考验海云，1面装成拿秋花当心腹人看待似的，小恩小惠地给她1点东西，叫她监督海云，另1方面又把海云说成是她的亲度，叮嘱海云监督秋花。
可是秋花和海云各自把1技花的花招1谈，1枝花的鬼点子就不灵了。秋花不但有1点事儿，快去找海云商量，甚至连夜里也偷着去和海云睡在1个床上。所以，只要没有事，秋花就偷着到海云的屋里来