茶话会开到中途，多米尼克突然声称，自己送给辛西娅的第二份生日礼物刚刚抵达皇宫正门，想带着后者一起去看。
辛西娅从兄长的心声中得知他在撒谎，但在青年的请求下——或者说，是在好奇心的指使下——还是跟着他一起离席了。
两人从小路离开花园，多米尼克四下看看，确保了没人偷偷跟着他们后，拉着辛西娅在转角处停下了脚步。
青年于虚空中书写咒语，动作飞快，没一会儿，在两人面前，一个传送门缓缓浮现，闪耀着银屑一般的碎光，从外观上就能看出是个高级法术。
辛西娅默默看着，多米尼克很少在她面前使用魔法，上一次还是三个月前，她恰巧路过时不小心看到了对方的施法现场，那是一个相当惨烈的画面，很有冲击性，也是辛西娅第一次意识到，一向在各方面都游刃有余的哥哥，原来也有不擅长的领域……
看来他自那天之后长进了许多。
“……你要带我去哪？”辛西娅指向传送门，“这可不是去正门的路。”
“去取生日礼物啊。”多米尼克还是那副敷衍的说辞。
据辛西娅这几天观察到的来说，当多米尼克撒谎的时候，她一般都可以从青年的心声中直接听到正确答案，或者至少也会有些模糊的思绪一闪而过，而当他的胸膛中一片寂静时——就比如现在——他说的都是真心话。
真的有礼物？
辛西娅任由多米尼克拉着她穿过传送门，这扇由魔力幻化而成的门扉像层水膜一般接纳了她，冰冰凉凉的质感划过皮肤，她下意识打了个冷颤。
从传送门的另一侧走出后，辛西娅发现，她正置身于宫殿主宅的走廊中，面前赫然就是自己套间的房门。
青年一点也不见外，直接推门而入，等已经站在辛西娅的客厅中了，才想起来去问屋主人的允许，“可以进吗？”
少女略微有些不满，语气生硬道，“如果我说不可以，你会再退出去吗？”
“不会。”
“那请进吧……”
辛西娅眼看着多米尼克从客厅进到卧室，又从卧室进到衣帽间，行动迅速，目的地明确，像回自己房间一般熟络，等她追上去的时候，青年已经在翻她的首饰盒了。
可兄长从来不会在她面前表现得如此无礼……
多米尼克动作一顿，“嘶……干什么突然掐我？”
少女默默松开扯着继兄脸颊的手，她用足了力气确定那张脸是真的，而不是什么幻术的效果。
青年也不恼，自顾自地从镶有钻石与母贝的首饰盒中取出一条项链，其上的红宝石颜色深邃而浓郁，且切割工艺精湛，折射出的璀璨光芒如星尘般闪耀，映照在多米尼克手心，像是捉住了一团炽热的火焰。
这是在几天前的宴会上，由皇后送给辛西娅，并亲手为她戴上的生日礼物。
“哥哥，你莫非是要从我自己的首饰盒里，挑东西送给我吗？”
青年轻笑着摇了摇头，“我要送你的东西，可比这些珠宝首饰重要上百倍……”
他边说边从口袋里掏出了一条……蛇？？！
在青年的手掌中，一条嫩绿色的小蛇安静地躺着，它的身体只有小指那么粗，尾巴无力地垂落下来，眼睛也紧闭着，没有一丝生气……
但这丝毫不影响它将辛西娅吓得灵魂出窍。
“我要送你的，是对他人的戒备之心。”在少女陷入僵直状态的功夫里，多米尼克不紧不慢地说道，“「公主殿下的好友」，这个头衔带来的好处太丰厚了，在接下来的日子里，会有很多不三不四的人带着恶意或者利用的心思接近你……”
他