侯府护卫着便装，分布在锦绣坊和秋昙的宅邸附近，秋昙对此一无所觉，但她也知道自己得罪了锦绣坊背后的人，心里很怕，于是另雇了几个强壮的伙计，每日往返于几个铺子时身边都带着人。
然而她风平浪静地过了一个月，什么事儿没有，反因锦绣坊和成锦阁等掌柜和账房被捕，生意一蹶不振之时，她的生意渐渐起来，比原先开张时更甚，以至她还想再开第四间铺子，身子也好起来了，平日只轻微咳嗽。
重阳那日，秋昙和小满坐在院子里的石矶上，惬意地喝着菊花酒，吃着重阳糕，忽听见拍门声，秋昙以为邻居过来了，放下糕点起身去开门。
门一拉开，却是许久未见的春娘，她傻眼了，“你……你怎么过来了？”
“爹爹，爹爹！”小满看见春娘，“噗”的跳下石矶，迈着小短腿跑到大门口，猛冲进春娘怀里。
“哎呦呦，小满又长高了，”春娘蹲身，大笑着将她抱起，在怀里掂了掂，“嗯，也重了不少，”说着伸过脸去，小满默契地在她两颊上各亲了口，道：
“爹爹你可算来了，我和娘每天都想你呢！”
“每天想爹爹几遍啊？”春娘笑着在她嘟嘟的脸颊上也亲了两口。
“每天早上想一百遍，晚上一百遍，梦里一百遍！”小满一本正经地伸出三根手指头。
秋昙在旁笑得肚子疼，“鬼灵精，你快下来，你爹还背着包袱呢，抱不动你。”
小满这才留心到她背后的大包袱，于是磨蹭着身子要下来，还让春娘把包袱卸下，她拿去屋里，磨儿要来帮手她还不许。
于是，春娘把包袱交给了小满，还抚了抚她的花苞头道：“把你近来抄的书都理出来，给爹看看你有没有偷懒。”
小满道了声好嘞，便吃力地抱起包袱，慢慢走进屋。
秋昙和春娘在石矶上坐了，秋昙为春娘斟了杯菊花酒，她端起喝了，觉不解渴，拿茶碗斟了一杯饮尽，才觉过瘾。
“磨儿来的信里说你缠上了官司，不过我看现在你应当无事了。”
秋昙忧心忡忡地望向远处，“此刻是无事了，但心里总不安。”
“其实我早就该到的，只是坐船到通州地界时，小六追过来了……”春娘说起这一两个月发生的事，原来小六之所以追赶她，是生意出了问题，今年苏州所有蚕桑大户都不愿卖蚕丝给他家，说是徐家何家和周家把未来三年的丝都订完了，还有外地的织染坊也来向他们定蚕丝，已签了契了。
秋昙大惊，她这几年织染坊用的丝都是在苏州本地下订，通常上一年订下一年的，与桑农大户也都处得极好，他们怎会有丝先紧着外面的丝绸商而晾着她呢？
“我觉着奇怪，便请几个交情好的喝了顿酒，他们说今年徐家何家订的丝太多，这两家勒令桑农们不能卖丝给咱们，不然往后不在他们那儿订了，桑农们也是没法子，叫我们体谅，而咱们库房里的丝就够用到年底，我只好安排人去通州蜀地等买丝，价钱且不说，光是运费便得多多少呢！”春娘叹了口气。
“是有人在背后使绊子要搞垮我，”秋昙默默抿了口酒，良久才道：“在京城，我得罪了永宁侯府，怕是他们与徐家何家有交情，故意拆我的台，想不到，真真想不到，我以为撑死把我京城的几个铺子收了，没想到危及苏州，”秋昙目露凶光，将杯盏一顿。
这时小满拿着一摞纸从屋里冲出来，甜甜地喊：
“爹爹娘亲，这是我抄的《论语》，有几张寻不着了，可不是我偷懒哦。”
如此，秋昙和春娘才不再说生意，强作出笑脸看小满抄的书。
当日，秋昙在床上翻来覆去睡不着，她回想起这些年经营商铺的艰难，又想到有人随意动动手指便能将她的基业毁于一旦，哪怕她千辛万苦赚了万贯家财，也不过是人家砧板上的鱼，什么都由不得自己，她便觉万般的