“笑什么笑，笑什么笑！”秋昙睡得极不安稳，蓦地双眼睁开，一下坐了起来。
天光已经大亮，目之所及是熟悉的床帐，秋昙深深吁了口气，道：“二爷，奴婢做了个——”话到一半，她伸手摸了摸身边的被窝，冰冷的，她这才意识到那个人不在身边。
“姐姐，你还没起来呢？”屋外传来翠袖的喊声。
秋昙忙撩开帐子，放下脚穿鞋，“就来了就来了！”一面说一面趿拉着软鞋起身，从椅子上拿起自己的衣裳来套上，匆匆忙忙出屋，去灶房洗漱。
如此一通忙活，又误了请安的时辰。
她空着肚子来到万寿堂时，老太太正在用早饭。
“你怎么又起晚了？”老太太放下筷子，接过洁白的丝绢帕子擦了嘴。
“奴婢昨儿睡得晚，今儿便睡过头了，请老太太责罚，”秋昙低着头道。
老太太接过茶来漱了口，傍边有奴婢亲捧了蓝釉漱盂凑近老太太，老太太用帕子遮挡着吐了，旋即又端起茶盏抿了口茶，这才道：“我知道你因何起晚了，因昨儿你走了一个时辰，走得浑身疲惫，可谁叫你下车？好好的马车不坐，非得下去随行，抛头露脸的，叫路人看了成什么样子？”
秋昙低着头，一语不发。
她当然知道年轻婢子不能在外抛头露脸，可昨儿车上那些丫鬟说话太难听，她宁可走路，也不想同她们待着。
“下不为例，下去吧，几个账房已等了你许久了。”
秋昙应是，又是一礼，这才却步退下，去偏厅给两个账房讲复式记账法。
接着饭菜撤下去，几个老妈妈被迎进来向老太太回事，张嬷嬷则去偏厅外站了会儿，再回来时，那几个妈妈也都领命下去办差了。
老太太半歪在罗汉塌上，阖着双眼，淡淡问道：“你去瞧了，怎么样？”
“她今儿精神头不大好，神游在外，恐怕心里有事，好几处都讲错了，还是账房给纠正的，”张嬷嬷回道。
老太太哼笑了声，道：“想来过两日定国公府小孙儿的满月酒，我也该带她去。”
黄昏时分，张嬷嬷便又送了一套衣裙给秋昙，命她五日后穿了这身去国公府赴宴，秋昙不想再扮千金小姐了，便推辞道：“这回让奴婢做个丫鬟吧，跟在老太太身后看，一样长见识。”
于是张嬷嬷将衣裙收回了。
……
五日后的国公府门前，鞭炮喧天，人头攒动，秋昙作为老太太的贴身侍婢跟着进了府门，里头有比永宁侯府更开阔气派的楼阁亭台，所来往者皆是皇亲国戚，公侯伯爵，既富且贵。
老太太多年不出来走动，今儿来赴宴，便有许多后辈上来请安，其中许多繁文缛节，推往迎送，说话的门道，令秋昙不得不服，心道老太太果然历过几十年事的人，比周氏还更周全。
寒暄过后，老太太说得口干，连喝了两盏茶。
秋昙再要提壶为她续上时，她望见郡主和安平县主母女往阁楼里来了，于是道：“秋昙，你去门口瞧瞧，淑兰淑云两个何处去了。”
秋昙应声，放下茶壶，穿过人群往大门口方向去，正望见门口站着一青一红的郡主县主母女俩，在同国公夫人寒暄。
短短几十步路，便有无数闲言碎语落进她耳朵里：
“妹妹快瞧，安平县主过来了，近来的事你听说了不曾，据说县主向圣上讨了道旨意，从此可自由出入军营，那个……那个叫林良辅的，如今正在军中效力，想必是……呵呵呵，不说了，说不得，说不得。”
“你说县主放着好好的侯府公子不嫁，做什么喜欢一个奴才？”
“喜欢奴才的不仅她一个呢，她原先要嫁的那位，秦家二郎，听说也要娶丫鬟做正妻，如今在京城传得沸沸扬扬。安平县主和秦家二郎，本是一对，像叫下了咒似的，拆开了，放着好的不要，偏从奴才堆里挑，你说奇