“你……”冬儿气得牙齿打颤，然而还不及她发作，秦煜便先喝道：“掌嘴！”
秋昙猛地抬眼，望向秦煜，他下颌线条凌厉，垂眸看人时眼中带着不屑，好像她真是他脚下的一只蝼蚁。
也是，冬儿伺候了他七年，是他心尖尖上的人，自己算什么呢？不过是她走后，一个代替她的工具人罢了，在正主面前，她自是如蝼蚁般不值一提。
然而秋昙是绝不会自己掌自己嘴的。
冬儿见秦煜这样回护自己，心里很受用，然她面上丝毫不表露得意，反而道：“二爷，罢了，让她下去吧。”
秦煜紧握扶手的手微微松开，手指蜷了蜷，故作不耐道：“还不快退下。”
“是，”秋昙重重吐出一个字，立即起身，踅身快步往外走……
按府里的规矩，奴婢告退时要却步三步才能转身，秋昙此举不合宜，所以她一出屋，冬儿便不满道：“便是心里再有气，也不能冲主子甩脸子。”
秦煜不言，抬手示意她推自己去书房。
在路过南窗时，他不动声色地拉起窗纱一角，瞥了眼，院子里空空荡荡，只有东厢房的竹帘轻轻摆动，想是她摔帘进了屋。
夏日从蝉鸣声吵得他头疼。
……
水房里，绿浓端着盆洗净的衣裳走出来，正望见秋昙气冲冲回屋的情形，忙问身旁的绿绮：“我家去这段时日，二爷和秋昙怎的了？”
绿绮倚着门扉，正盯着某一处出神。
“绿绮，绿绮？”绿浓伸手在她眼前摆了摆，绿绮猛然回神，“哦，你说什么？”
“我看你近来总是魂不守舍，怎的了？”
绿绮垂眸，手不由自主揪住鸾带，道：“没什么，你方才问我什么话？”
她怎么敢说自己偷了秋昙的镯子，不敢拿出来戴，又不想还回去，心里纠结万分呢？
“我问你秋昙和二爷怎回事。”
“他们呀，”绿绮脑子里将二人的前事都过了遍，忽扑哧一笑出来，附耳悄声道：“我看二爷喜欢秋昙，甚过喜欢冬儿姐姐呢！”
“啊？”绿浓惊得张大了口，忖了忖，又觉该是如此。
……
次日，听风院收到个帖子，为此，冬儿很高兴了一回，传菜时对绿浓绿绮等人都有了笑脸。
汀兰院里，周氏却黑着一张脸在贵妃榻上，身边两个奴婢打扇，手畔的黑漆小几上一小铜鼎里盛满了冰，也没压住她心头的燥火。
钱妈妈在她跟前回话，说的是庄子上的事故，周氏的心思却全不在此，冷冷打断她道：“林妈妈传个话怎的还没来，我要好好问问她，胶东王下的帖子怎么就送到听风院去了！”
在侯府，除了老太太和侯爷处，门房收到的帖子一律是送来汀兰院先请周氏这个当家主母过目的，自然，胶东王给秦煜下的帖子也不例外。汀兰院的妈妈们都是办事办老了的，知道周氏的心思，理应压着这帖子不往汀兰院送，可偏偏林妈妈送去了。
钱妈妈忙替她描补，“这帖子门房送来时二夫人恰好瞧见了，若不送过去，倒显得夫人您有意不许帖子递去汀兰院似的。”
听说“二夫人”几个字，周氏更气得从榻上纵起来，“凭她什么二夫人三夫人，搪塞过去就完了，难道她还敢插手我们房里的事不成？哼，我看她也是有这心思，恨不能侯府的儿郎都配上她娘家的女儿，二哥儿攀不上便想着四哥儿，真个不要脸！”
钱妈妈低着头一声儿不敢言语，只朝旁侧几个奴婢使眼色，奴婢们忙放下团扇，知趣地退下。
待人走后，钱妈妈才拾起团扇，亲自为周氏扇风，轻声安慰道：“夫人别气坏了身子，二夫人做事一向如此，那林燕茹家世虽不过尔尔，人却生得不错，四哥儿同她玩得好，想娶她也是人之常情，您不如就允了。”
“允什么？允了一回，下回她更要把她那些