刘备回寨,命军士坚守寨栅,备入帐叹道:“关西出将名不虚传,此人一战竟伤我两员大将,如何拒敌?”
许褚道:“主公勿忧,来日看我出战,定将其斩于马下。”
刘备道:“此子少年英武,若遇仲康真乃劲敌也。”
贾诩道:“贼沿洮水列寨,与我俱屯于此,后方定无防备,主公可一面使许将军出阵挑战绊住敌军,一面遣将绕道水缓处渡河,伏于其后,届时鸣金为号两面夹击,阎行可擒矣。”
刘备从之,问帐下诸将:“谁可前往。”
张绣拱手道:“末将愿往。”
“将军伤势未愈,只怕去不得。”
绣道:“若有疏忽,愿献首级于帐下。”
刘备便以张绣、胡车儿部引五千军士,趁夜渡河去了。
却说西凉之地,能上月旦评的智谋之士只有两人,一个是刘备麾下的贾诩,一个便是那成公英,成公乃西凉大姓,韩遂知他素有智谋,屡次去请皆被拒决,遂囚禁其母,英不得已屈身事之,时正与遂屯于临洮,闻知刘备大军到了,韩遂便令候选、程银起兵五万,以成公英为军师来接应阎行,行方大胜,于寨中摆酒设宴,闻三人到,出寨迎入,成公英道:“大敌当前,将军如此放纵,若刘备大军来袭,如何是好?”
阎行笑道:“都说刘备麾下猛将如云,今日被我连胜二阵,早已吓破了胆,如何敢出?”
成公英道:“刘备天下知名,又有贾诩为其谋主,昔日袁绍拒河北之地,带甲数十万竟为所败,将军切莫大意,中彼圈套。”
“先生放心,明日看我破敌便是,”
次日,天明时分,两军吃过早饭,出寨排开阵势,阎行出阵骂战,刘备使许褚迎敌,褚倒提大刀,直取阎行,两马相交,刀枪并举,许褚大刀不离要害,阎行长枪直刺腹心,两人从早至午,斗了百余合不分胜负,时天寒地冻,许褚兴起,止住军马喝道:“少歇,且待我脱甲来战。”
阎行亦回阵换马,褚尽除衣甲,浑身筋突,壮如熊虎,再出阵前挑战,阎行亦抖擞威风复来交战,一场恶斗,两军将士只顾呐喊助威,至晚天降大雪,各自收兵。
许褚回营,刘备抚其背赞道:“仲康勇武,涨我汉军士气,真虎将也!”
许褚道:“主公指向哪,俺便打到哪,只要杀个痛快。”
众人大笑,刘备就令设宴犒劳将士,封许褚为虎侯,褚与阎行连战数日,马战、步战斗了六七百回合仍不分胜负,成公英暗道:“刘备远来不求速胜,反与我对歭于此,末非有谋?”
于是命众将鸣金收兵,阎行回阵,问到缘由,英道:“彼大军远征不求急胜之道,反与我相持于此,恐有算计,故而鸣金。”
阎行大怒:“计!计!他战不过我,如何能胜,你等书呆子,只会看兵书做事,来日不胜我誓不退兵!”
成公英道:“将军要战,我不便阻拦,只恐刘备遣兵袭我之后,届时两面夹击,大事去矣,莫如我与候选、程银渡洮水列阵,以浮桥连接两岸,你我互为犄角,如何?”
阎行不悦道:“随军师去了,只是若我破的刘备,你等在岳丈面前可分不得战功。”
“我只求此战不败,不敢奢望战功。”
成公英拱手去了,引二将领兵渡河,刚过一半,对岸一阵金鼓响,张绣引军赶到,命军中健儿乱箭齐发,西凉将士落水而死者不计其数,成公英忙令大军暂退,汉军闻金鼓之声,出寨接应,阎行亦引兵赶到,一场混战,候选、程银被许褚砍死,两部人马四散奔逃,阎行欲归大寨,不想牵招已乘胜夺了寨子,便与成公英合兵一处退往侯和,一面命将士坚守,一面遣人往临洮求救,刘备留牵招