“谢……夫人……”老刘头用了很大的力气才缓缓吐出几个字，“夫人……给小人……做主……”
“你不要担心，这件事我会处理清楚的。”程子衿安抚对方道。
旁边的老妇人忽然跪在程子衿跟前，哽咽道：“夫人明察，小民夫君绝不敢聚众闹事的……”
程子衿微微挑了挑眉，想了想，问道：“你们为何不交佃租？”
老妇人苦着脸，犹豫了一下，咬了咬牙，终是回道：“夫人，不是我们不交，实在是佃租涨得太快了。五年前，林秀山庄一年租金七百钱，是秋收之后交的，自从四年前寥管事来了之后，佃租水涨船高，今年竟然涨到了一千四百文，还要求现在交，只给三天时间。现在粮食没有收成，我们哪里去弄钱？再说，这价钱就等于我们一年基本白干，连点剩余都没有了……”
程子
衿心里一动。
佃租为何涨得这么快？这不是正常的情况。她特别注意到农妇说的“自从寥管事来了之后”这句话。
她心里隐隐有了一些猜测，但没有证据她不好多说。所以处理完这件事之后，她一定要看看账本，来证实自己心里的猜想。
老刘头眼睛里渐渐蓄满了泪水。
老妇人的话还在继续：“我夫君和一些农户去求寥管事，让他能不能宽限些日子。另外还告诉他现在蝗虫幼虫变多，很可能有虫灾。可是寥管事骂我夫君信口雌黄，他不过争辩了几句，就被……”
程子衿感觉差不多了，便起身道：“你们放心，还是那句话，我会给你们一个交代。”
从刘三家出来，程子衿惦记刚才老妇人说的虫灾。
她觉得自己有必要到田里到处转转。
程子衿出了庄子往田野里走。
当她看见幼小的蝗虫开始变多，心里便有不好的预兆。今年魏国多旱，蝗虫数量增多不是意外。
她一路查看，不知不觉便走到了一处树林附近。
忽然，林里忽然窜出几十个衣衫褴褛的人，他们手持利刃就朝程子衿扑了过来！