秦浩的话说完，堂内顿时陷入了一种奇异的宁静之中，空气似乎都凝固了。
秦浩心中焦急更甚，目光在众人面上一一扫过，只见每个人的脸上都挂着难以言喻的同情与不忍，这份沉默让他心中的不安如同野火燎原，愈演愈烈。
他几乎是恳求般地说道：“诸位大人，学华，他到底怎么了？”
何鸿朗微微一叹，起身走到秦浩身边，轻轻拍着他的肩膀道：“秦老板，方才在盐场探查，我们不幸地发现了一具男性尸骸，其身上的装饰物，与你先前所述的细节，竟是惊人地吻合。”
秦浩闻言，脸色瞬间苍白如纸，仿佛整个世界都在这一刻崩塌，他仰天长啸，声音中充满了难以置信与无尽的悲痛：“怎会如此？这怎么可能……”
周遭之人见状，无不心生怜悯，气氛一时凝重得令人窒息。
秦浩的情绪稍许平复后，一抹急切的色彩在他眼中闪过，他猛地抓住何鸿朗的衣袖，声音中带着颤抖：“何大人，那……那学华呢？我的学华他……他可安好？”
何鸿朗目光微沉，语气中带着一丝不易察觉的沉重：“秦老板，目前为止，我们尚未发现二公子的踪迹，一切尚在搜寻之中。”
秦浩闻此言，面色愈发沉痛，悲戚之色溢于言表，仿佛心头压着千斤重石。
陆洛童轻声道：“秦老板，据何大人所言，您府中上下和谐，对外亦是仁厚待人，你可有头绪，何人会对秦大公子下此毒手？”
秦浩从深邃的哀伤中缓缓抬头，目光在众人脸上掠过，稍作沉吟后，声音低沉而坚定：“草民虽不过一介商贾，但在这商海浮沉中，也难免树敌。若说能恨我秦家至此，非置之死地而后快者，唯有一人——吕中吕老板。”
此言一出，四周顿时静默，随即众人神色凝重，纷纷投以询问的目光，渴望从他口中得知更多。
萧泽眉头微蹙，不解之情溢于言表：“吕中？他是何人？”
秦浩轻叹一口气：“吕中也是盐商，是我秦家的竞争对手，他们家就在我家对面。”
萧泽闻言，眸中闪过一丝讶异：“这么近？”
秦浩点头，无奈道：“是啊，我们两家还算是邻居。”
陆洛童好奇地问道：“秦老板，要说竞争对手，这整个水岳城的盐商都算是秦家的竞争对手，你为何单单只说吕中？”
秦浩的语气中夹杂着一丝难以掩饰的愤慨：“实在是这个吕中行事卑劣，为人不齿。这些年来，他没少给我秦家使绊子。不久前，他甚至还请了一个江湖术士，在府中开坛做法，搞什么‘五鬼搬金’的邪术，这搬的就是我秦家的财富。”
萧泽闻言，疑惑道：“‘五鬼搬金’？我听说这种术法都需秘密施法，不能让外人知道，秦老板，你又是怎么知道的？”
秦浩闻言，猛然间一掌拍在膝上，眼中闪过一抹惊愕与愤慨，沉声道。
“小王爷，您有所不知，那吕中请来的江湖术士，实乃贪欲熏心之徒。他前脚刚踏出吕府门槛，后脚便不请自来，踏入了我秦家门槛。
此人竟恬不知耻地言称，吕中授意他施展邪术，意图窃取我家财物。更甚者，他竟还厚颜无耻地提出，唯有他再次开坛作法，方能将那本该属于我秦家的财富，从吕家手中夺回，以此作为保护我家财物的‘手段’。”
此言一出，四周顿时陷入一片愕然与无奈之中，众人面面相觑，心中皆叹世间竟有如此荒谬之事，那道士之举，简直匪夷所思，令人啼笑皆非。
陆洛童眉头轻蹙，语带疑惑：“这不过是江湖间的小小伎俩，也没有到必须杀你家人的地步啊？”
秦浩闻言，眼中闪过一丝沉痛，缓缓道：“几位大人有所不知，吕中此人，早已将我秦家视为眼中钉肉中刺了。前几年，吕中暗中收买我府上的一名伙计，悄悄地把库房里的几袋官盐换成了私盐。直到温大