也照样能把俄国人打垮。”
“霍特将军，我们用多少部队去夺取哈尔科夫——别尔哥罗德一线，是我们的事情。”曼斯坦因在电话里说道：“你的任务，是坚决地守住了伊久姆，千万别让朱可夫的部队占领它。否则第6和第17装甲师，以及三个党卫军师，就会被切断在俄国人的包围圈里。在经历了斯大林格勒的惨败之后，我军可再也经不起这样的损失了。”
…………
此刻的红军村则是一片繁忙的景象，索科夫利用德军暂时没有发起进攻的机会，组织大量的人手，在红军村的西面和西北方向，大肆修筑防御工事，并敷设雷区，架设铁丝网，准备在德军的进攻开始之前，建立起完善的防御体系。
“司令员同志，”这天索科夫在近卫第67师的防线视察时，师长梅尔库洛夫少将礼貌地问：“您觉得德国人真的会向我们发起进攻吗？”
“是的，将军同志。”索科夫点着头，肯定地回答说：“这是毋庸置疑的，德国人肯定会对我们这里发起进攻，只是时间早晚而已。”
“可是，司令员同志，我始终认为，德国人不可能同时在两条战线作战。”梅尔库洛夫提出了自己心中的疑问：“既然他们在集中兵力进攻哈尔科夫，怎么可能在这种时候，调头南下来打我们呢？”
“将军同志，”索科夫望着梅尔库洛夫说道：“如果我们进驻这里之后，一直没有什么动静，敌人可以只留下少量的部队监视我们，然后把多余的兵力调往哈尔科夫方向，去参加那里的战斗。
但我们前段时间在敌后实施的攻击，让德国人意识到，假如不消灭他们，他们就无法集中全部的力量进攻哈尔科夫。因此，以曼斯坦因的性格，肯定会集中优势的兵力，先南下消灭我们，再点头北上，去歼灭坚守在哈尔科夫——别尔哥罗德一线的守军。”
“司令员同志，不管怎么说，我们在哈尔科夫方向，还有整整一个方面军，下面有好几个集团军呢。难道还没有力量，去对付德国人的几个师吗？”
“梅尔库洛夫将军，您可能还不知道。”索科夫知道就算梅尔库洛夫身为师长，依旧是消息闭塞，对战场上的形势不够了解，便向他解释说：“戈利科夫将军的沃罗涅日方面军，在经过长时间的战斗过后，已经被大大地削弱了，很多的师只剩下了几百千把人，战斗力只想当于以前的一个营。你说说，以他们这样的力量，能对付德国人吗？”
梅尔库洛夫想了想，摇着头说：“对付不了。”
“如今敌人也知道他们这种情况，所以才放心大胆地调部队南下，准备先吃掉我们之后，再调头北上，去消灭戈利科夫将军。”索科夫提醒梅尔库洛夫：“修筑工事时，我们征调了大量城里的居民。在他们的中间，有没有德国人的特务，我们是不得而知，因此你们必须提高警惕，加强夜间巡逻，免得有人特务穿过你们的防线，赶去向德国人通风报信。”
“司令员同志，如果城里真的有德国特务，光是我们加强防御，并没有多大的用处。”梅尔库洛夫提醒索科夫：“他们可以通过电报，把城里防御情况向敌人进行汇报。”
“梅尔库洛夫将军，这一点你不用担心。”索科夫微笑着说：“为了防止城内有特务给敌人发报，上级给我们送来了几部干扰机，一旦发现城里有人发报，便可以立即实施干扰，使他的电报无法发送出去。多来几次之后，特务们只能铤而走险，采用携带情报穿越火线的方式，把请吧送出去。”
经索科夫这么一解释，梅尔库洛夫顿时明白了，他点着头说：“司令员同志，我明白了。您放心，我一定会加强这里的防御工作，别说一个特务，哪怕就算是一只兔子，我也绝对不会让它穿过我的防线。”
在得到了梅尔库洛夫的保证后，索科夫又来到了戈里什内的师里，向他了解城里防御的情况：“戈里什内上校，说说