看着李莲英，神色慌张地质问道：“你是谁？你是从哪儿来的？为什么要偷听我们的说话？”
李莲英赶紧上前走了一步，给这个中间说话的人抱拳作揖说：“这位大哥，你别害怕，我是路过的一位客商。刚才经过这儿，听见大哥讲这些事，觉得特别有意思，所以就进来听了一会儿。”
然后，李莲英又对坐着的这些人施礼道：“不好意思，在坐的各位，打扰你们了。”
大家一听是个客商，觉得没有啥可怕的，也就不在乎李莲英的存在了。
李莲英见大家对他放下了戒备心理，他对中间的那个讲话的中年人说：“大哥，你说的太好了。我想问一下，这个‘义和团’和‘红灯照’真有吗？他们究竟有多少人？”
这个中年男子见李莲英问他这些，他才不紧张了，放松了警惕。
他说：“这位客官，我所言句句是真，而且是为我亲眼所见，至于‘义和团’和‘红灯照’究竟有多少人，我就说不上了。因为'义和团'和'红灯照'各村都有，到处都是。你想吧，他们人数有多少？”
“哦，那么以你所言，这'义和团'和'红灯照'在山东还挺多的。”李莲英说。
“是的。”那个人回答说。
“我想知道的是，‘义和团’和‘红灯照’他们对朝廷的态度怎么样？”李莲英又问。
那个人挠了挠头，说：“依我看，他们对朝廷的态度倒也不是很明朗。不过，他们经常攻击洋人，捣毁教堂，和官府也起过冲突。他们的旗帜上写着‘扶清灭洋’的字样。”
李莲英心中暗喜，表面上却不动声色，继续问道：“那他们的实力如何？有没有武器？”
那人想了想，回答道：“他们大多是些农民和渔民，没有什么正规的训练。武器嘛，也就是些刀枪棍棒之类的。不过，他们人多势众，有时候也让官兵头疼不已。”
李莲英点点头，表示理解。
然后李莲英抱拳作揖，和这些人告辞，转身离开了院子，心里却在不断地盘算着如何利用这些信息。
李莲英出了门，侍卫赶紧跟过来问道：“大总管，没啥事情吧？”
李莲英说：“没啥事情，咱们回船上去。”