唐明德对于眼前这种一成不变、枯燥乏味而且还十分刻板的翰林院生活，心中充满了强烈的不满情绪。他觉得自己仿佛被困在一个僵化的环境中，无法施展才华和抱负。每天面对着堆积如山的典籍和繁琐的文书工作，让他感到无比的压抑和疲惫。
在经过深思熟虑之后，唐明德决定采取行动改变现状。他向皇帝写了一份言辞恳切的奏折，表达了自己希望外放的意愿。在这份奏折中，他详细陈述了自己对外放的期望和理由。他渴望能够亲身接触到百姓的生活，了解他们的疾苦和需求；希望通过实地考察和实践，为国家的治理和发展贡献自己的智慧和力量。
唐明德相信，只有走出翰林院这个狭小的圈子，才能真正拓宽自己的视野，增长见识。他期待着在新的岗位上，能够有更多的机会发挥自己的才能，实现自己的人生价值。同时，他也坚信通过这样的经历，自己将成为一名更加成熟和有担当的官员。
时间流逝，短短数日后，一道来自吏部的消息传至他处——有人前来传达旨意，点名让他觐见圣上。他闻此消息后，内心不禁忐忑难安，但又不敢怠慢，急忙整理衣冠前往乾清宫。待到面圣之时，圣上亲自降下圣旨，特封他为苏州知府。这突如其来的任命令他惊愕不已，一时之间竟有些恍惚。然而，他深知皇命不可违，于是赶忙跪地谢恩，接下这份重任。
知府乃一府之首，为府一级别的最高行政长官，官阶为从四品。府大致等同于现今的地级市市长，负责总管一府数县的民政和司法事务。具体而言，知府需承担如统辖所属各县、平均赋税徭役、宣扬治理教化以及教育抚养百姓等职责，并负责审理各类诉讼案件。由上述种种职责可知，知府这一职位在当时无疑是众人眼中的“美差”。那么，其具体职责究竟包括哪些方面呢？
首先，知府需要承担上传下达、传递政令的重要任务。在清代，府作为介于省级和县级之间的中间政权组织，发挥着承上启下的桥梁作用，紧密连接着省与州、县两级。因此，上情下达、准确传达政令便成为了知府不可或缺的首要职责。。
其次，便是肩负着举荐并委任地方官员的重任。在康熙执政期间，朝廷针对地方事务制定了相关规定，并明确指出此项工作应由知府全权负责。具体流程如下：首先，知府需负责筛选出地方上德才兼备的官吏，然后将其名单呈递给上级督抚；接着，督抚再将这些人选上报至朝廷。为了避免知府与州县僚属之间出现营私舞弊的不良行为，只有经过严格考核后符合条件者才能被正式任命。
在古代，官员们通常独自携带官凭前往任职地点。有些官员可能会带上几个贴心的家丁一同前行。唐明德从老家带来的家丁赵云峰一直跟随着他，会试赶考时通州相识的刘佳美纳妾后照料他的起居饮食，因此，从京城启程时是三人骑马同行。
古代官员家丁不仅可以提供生活上的照料和保护，还能协助处理一些琐碎事务，让官员能够更专注于履行职务。他们或许是经过精心挑选、训练有素的忠诚随从，与主人有着深厚的情感纽带。他们了解主人的喜好、习惯和需求，可以为主人提供无微不至的关怀和服务。无论是安排行程、打点行李，还是应对突发情况，这些家丁都能迅速做出反应，确保主人的安全和舒适。此外，他们也可能扮演着传递信息、协调各方关系的重要角色，为主人的工作提供有力支持。
在快要抵达苏州府之际，赵云峰提议自己先行一步前往苏州，通知当地的士绅准备迎接新任知府的到来。然而，唐明德却表示无需如此行事，而是决定顺路前往距离苏州一百多里之外的一座巍峨大山——大阳山。
赵云峰和刘佳美对老爷为何要绕路而行感到困惑不已，他们善意地提醒说这样会增加很多行程。然而，唐明德并未向