明明已经很累了，但阿里斯却怎么也睡不着。大公的侍女告诉她，里卡尔会在午夜时分过来。
“您要不要换上睡袍？”
对贝罗妮卡来说，这只是例行询问，但阿里斯却莫名地感到心虚。
“不用了，这样就好。”
因为今天要整理办公室，所以阿里斯穿着一件比较简单的礼服。下午她重新盘起了头发，还戴了一枚黑曜石的发簪，看起来十分优雅。
“现在几点了？”
“已经过了晚上十一点了。”
从刚才开始，阿里斯就每隔五分钟，就要问一次时间。下午的时候，她还是那个雷厉风行的大公夫人，而现在，她却变成了一个满心期待新郎到来的新娘。
“这……会不会太晚了？”
“大公殿下也很忙。”
“我知道，我的意思是……他这么晚还要过来，会不会太累了……”
阿里斯说话开始变得吞吞吐吐，和平时的她，完全不一样。
“您是不想让大公殿下过来吗？”
“啊？没有，怎么会呢。”
她不是讨厌他，但也没有完全放松下来。她突然觉得，自己已经熟悉了的房间，变得陌生起来，她的心里，也充满了莫名的紧张。
“您才刚结婚不久，和丈夫之间还有些生疏，也是很正常的。”
贝罗妮卡似乎看穿了阿里斯的心思。
“我……”
贝罗妮卡并不知道，他们根本就没有圆房。如果是普通的夫妻，随着时间的推移，两人之间的关系自然会越来越亲密。但阿里斯的婚姻，却充满了未知数，所以她才会对里卡尔，感到如此复杂。
“啊，你看……大公殿下的队伍来了。”
贝罗妮卡指着窗外闪烁的火光，说道。
“那我先告退了，祝您晚安。”
还没等阿里斯开口挽留，贝罗妮卡就离开了房间。她应该是去门口迎接大公了。
“不是说午夜才来吗？怎么这么快？”
明明是她自己说时间太晚的，但阿里斯却突然变得心慌意乱，她手忙脚乱地披上了一件羊绒披肩，至少比只穿一件礼服，要显得庄重一些。
“大公殿下驾到！”
侍从长的声音洪亮而威严，沉重的房门被推开了。阿里斯努力让自己看起来平静一些，她向里卡尔屈膝行礼。
“参见大公殿下。”
里卡尔一言不发地走到她面前，轻轻地扶起她。两人之间的气氛，更加尴尬了。
“北方的夜晚很冷吗？”
“啊？没有，我只是……”
“为什么要在房间里，穿成这样？”
虽然里卡尔的表情很平静，但他却观察得很仔细。阿里斯不知道该怎么解释，只能尴尬地摆弄着披肩的流苏。
“你做的派，很好吃。”
里卡尔率先坐在了沙发上，阿里斯这才在他对面坐下，为他倒了一杯茶。
“北方的茶叶也很不错。”
“那就好，你喜欢喝什么茶？”
还好里卡尔主动找话题，这才让气氛稍微缓和了一些。
“我早上和下午，都喝了您平时喝的那种茶，叫什么来着……”
“布里尔茶，你不觉得苦吗？”
“我觉得回味甘甜，还不错，而且还能提神醒脑。”
“别喝太多，晚上会睡不着的。它会加速血液循环，让人兴奋。”
“……什么？”
阿里斯这才想起，她今天确实有这种感觉。
“