回火主要目的：减少内应力和降低脆性，淬火件存在着很大的应力和脆性，如没有及时回火往往会产生变形甚至开裂。（即提高金属工件韧性。减少淬火后工件的脆性）。稳定工件尺寸。通过回火可使金相组织趋于稳定，以保证在以后的使用过程中不再发生变形。
“正火”是一种改善钢材韧性的热处理。将钢构件加热到ac3温度以上30??50摄氏度后，保温一段时间出炉空冷。主要特点是冷却速度快于退火而低于淬火，正火时可在稍快的冷却中使钢材的结晶晶粒细化，不但可得到满意的强度，而且可以明显提高韧性(akv值），降低构件的开裂倾向。
“退火”是将金属缓慢加热到一定温度，保持足够时间，然后以适宜速度冷却的一种金属热处理工艺。
目的：改善或消除钢铁在铸造、锻压、轧制和焊接过程中所造成的各种组织缺陷以及残余应力，防止工件变形、开裂。 软化工件以便进行切削加工。为最终热处理（淬火、回火）做好组织准备。）