叶纭姿沉思片刻后回答：“目前还没有想好，请允许我稍后再告知殿下。我相信殿下言而有信。”
四皇子哈哈大笑：“那你就慢慢考虑吧，我们之间还有很多机会呢。”
话虽轻松，但眼神里藏着深意。
叶纭姿的笑容僵住了，手中紧握着茶杯，心情复杂难言。
叶纭姿不清楚百里烨的意图，但她要避免与他产生任何瓜葛，她现在的首要任务是尽快返回苏府，恢复自己的身份。
两人各怀心思，暗自盘算着。
南越使者的到来让京城热闹起来，皇宫为此筹备了三天的盛宴，邀请了文武百官和贵族世家一同庆祝。百里烨也早早地乘坐马车前往赴宴。
望着天色渐晚，叶纭姿外表平静如水，但袖中紧握的双拳暴露了她内心的紧张，她小声低语：“司晏……”
与此同时，在苏府后院，穆嫣的心情愈加烦躁不安。每见到苏氏，心中便涌起一股难以言喻的不适感。
“纭姿，小心别着凉了，快回屋里去。”苏氏关切地催促着女儿进屋。
这段时间以来，为了保护女儿不再受伤害，苏氏对她照顾得无微不至，甚至下令禁止任何人提及关于毁容的话题。
在苏氏的陪伴下，穆嫣勉强走进房内。面对递来的桂花红枣茶，穆嫣感到一阵苦涩。成长过程中所遭受的冷遇让她对这样的甜蜜毫无感觉。
看着女儿迟迟未动杯子，苏氏温柔地询问是不是需要添加更多红糖以迎合她的口味。
对此，穆嫣只能强忍住心中的波澜，转移话题问道：“娘，沈家主为何这么久没来看我？”
听闻沈司晏生病的消息，穆嫣掩藏眼中的谋划，这可是接近他的机会，她恳求道：“我想去看望他。”
尽管担忧外界流言会对女儿造成影响，但在看到穆嫣坚持的态度后，苏氏最终同意了这一请求，并立即着手准备出行事宜。
“谢谢你，娘。”穆嫣感激地说。
穆嫣乘坐马车抵达了宁草堂，府邸里一片静谧，连个侍从的影子都看不见。
往日里，这里的一切都是由陶其铭和管家精心打理的。这种安静倒是给了她几分便利。
下了马车后，穆嫣对着随行的人说：“你们留在这里等我。”说完，便独自一人走进了宅邸。
宁草堂并不大，穆嫣径直穿过前厅，沿着长廊来到后院的一间房门前。门微微开着，轻轻一推就进去了。
空气中弥漫着苦涩的药味，床上躺着一个人影，面容憔悴，紧闭双眼，脸色苍白如纸。
见到病中的沈司晏，穆嫣眼中闪过一丝惊讶。这个曾经意气风发的人物此刻竟是这般虚弱，她轻声唤道：“司晏？”
床榻上的人睫毛微颤，但没有睁开眼睛。
穆嫣悄无声息地靠近，装出一副担忧的样子，伸手去探他的脖颈。其实她的袖中藏着一把薄薄的刀片，只要她愿意，随时可以做出致命一击。
她的眼神瞬间变得冰冷。
然而，床上的人毫无反应，似乎真的病得很重，完全没有力气反抗。
穆嫣的手有些颤抖，内心斗争激烈。到底该不该下手呢？
大人总是说沈司晏聪明绝顶，如同洪水猛兽般危险。
可眼前这个人，看起来就像是个被欺骗的傻瓜，甚至连最亲近的人都认不出来。
难道他真有那么可怕吗？穆嫣眉头紧锁，心中满是犹豫。
这时，床上的人呼吸急促，脸上泛起痛苦之色，“水……”他微弱地呼唤。
穆嫣注视着他许久，最终缓缓收回手，尽管面色依旧冷淡，但她语气却放柔和了：“司晏，我给你泡杯茶吧。”
转身之际，床上那双深邃的眼睛悄然睁开了，目光漆黑如夜。
当穆嫣端着茶回来时，她的袖子轻轻抖动，一颗药丸落入杯中迅速溶解。她嘴角浮现出一抹不易察觉