在对方手上打了几句暗语，整个配膳间少有人语。扒灰小伙计快速地提了空壶反身走出。
玄色短衣伙计从炉中倒出铁管，按其颜色不同，抽开不同的中药抽屉放入其中。那每一个抽屉关闭之后，便是无数的深不见底的秘密管道的开始，那些管道仿佛织锦上的丝线错落有致的经纬排布，封有消息的铁管在这些纵横交错的秘密管道中顺畅滑行，直到滑至下一个中转点。龙胆的红铁管也不例外，在这些细密的管道中继续下
滑到地下深不可测的地窖。然后从一排铜鱼嘴中落下，正落到一匹匹华丽的织锦上。
织锦跟前，是一个手持针线，戴着花镜的老裁缝。
老裁放下手头活计，缝眯着眼睛，一一检视眼前的铁管封印，待老手碰到龙胆那根赤管时，老夫子发现铁管上刻着发出代码为玄武（断金堂），接收代码为朱雀（重火堂），不由微微一怔，暗想自从崇元殿之变后，西营已经很久没有发送代表最高机密的玄武令了。正要抬手，铜鱼嘴中又滑下一个黑色铁管，管身刻阴文：发出代码为青龙（碧水堂），接收代码为白虎（赤木堂）；同样的，这亦是崇元殿之变后，东营首次发出的至高密令青龙令。
玄武令和青龙令皆代表两营主人发出的最高命令，需全员配合抵死完成，故一般其中一个出现，另一个也相应的必然出现。
老夫子的脑中立时往事如海，他暗叹一声，难道两营的竞争又开始了吗？莫非他还要再次见证崇元殿前的血流成河吗，思及此他的一双老手已经微微打颤着拧开铁管，别另取出完整封印的两只小蜡丸进行装帧准备进入下一部：西营的蜡丸被塞到一把精致的折扇中，东营的蜡丸则被装入一只拇指大的鎏金镂空花鸟缠枝纹银熏球中，再各自装入礼盒，混入不同的货品，迈着老迈的腿来到旋梯前，将礼盒放入绳梯，拉了拉绳铃。
上头早有
人转动绞盘，绳梯缓缓上升至光明之所，又几个伙计将货品高效快速地放入一众礼盒，清点完闭，便将众多货物从后院仓库提到前厅，然后堂而皇之的从店铺的正门吆喝着出门，店铺上乃先皇御笔金匾“秋霞堂”，正座落在东市商贾云集的富君街，为全帝都最有钱有势者供应最稀世奢华的衣饰礼品。
为贵客服务，自然辰光便是金银，秋霞堂特地备有众多好马，预备送货伙计以快马传送，第一时间将这些精美的货物或送达贵人手中，或送往塞北关外，或天涯海角，内卫的情报则跟着这些精美的货物发往指定的天下四方。
龙胆那封玄武令随伙计以最快的速度来到了西市延寿坊，停在一群巍峨的屋舍处，一片莺莺燕燕中，伙计将礼物捧进了一座精致绮丽的小楼，上书一花匾：兆雪楼。