这是李兴与曹操的第一次会晤。
本以为心中会难以平复，但出乎意料，李兴的状态十分淡然。
“李将军，久仰了！此次鼎力相助，孟德感激不尽。”
两人相遇，战袍染血的曹操率先翻身下马，拱手道。
李兴也连忙翻身下马：“孟德兄客气了，你我分属同僚，皆为大汉效力，何分彼此。”
“兴对孟德兄也是久仰大名，昔日雒阳五色棒，京师敛迹、无敢犯者。孟德兄一鸣惊人，真乃大汉之能臣，日后定为朝廷之柱石。”
得李兴夸耀，曹操心中也是颇为欣喜。
虽然李兴的年龄与他的子侄都相差不多，但已然是辽东将军，地位在他之上，得其认可，自是心情颇佳。
当年雒阳五色棒也是曹操最为得意之举，虽因此得罪了宦官被明升暗降调任顿丘令，但他终究因此而名声大噪。
在这个时代，名声之重要性不言而喻，否则曹操也不会用尽手段求取许劭之评语。
世家清流，可无官职，不可无名声。
只要名望犹在，朝廷自会随时征召。
君不见有多少名士隐居山林，朝廷数次征召而不往，反而在士林之中声名鹊起，愈发的得世人推崇、得朝廷重视。
李兴言及五色棒之事，无疑戳到了曹操的痒处。
“将军赞缪了，操才疏学浅，当不得将军如此高的评价。将军年纪轻轻便已声威赫赫、功名远扬，破鲜卑、援并州、败高句丽，当真国士无双，大丈夫也！”
“只解沙场为国死，何须马革裹尸还。孟德兄果然也是性情中人，何须客气，唤某志远即可。此乃先父临终之前为某所赐之字。”
“好句。”曹操闻言眼前一亮：“志远非但长于武略，不曾想竟然还如此文采斐然。”
“哈哈，孟德兄见笑了。吾可无多少文采，不过妙语偶得，比不得孟德兄之才华。”
双方相互商业互吹一番后，转而进入了正题。
“孟德兄，此战你部损伤如何？”
“幸亏得志远相助，操麾下两千铁骑折损不到两成。”曹操轻舒了口气道。
不同于李兴麾下的军队都是自己拉起来的，曹操率领的是朝廷军队，便是全折了也不心疼。
但折损过多的话功勋评价上会大打折扣。
而且此时的曹操报国之心尚在，对于朝廷的军队视若己出，毕竟都是大汉的军队。
“兴不过协助一二罢了，此战全赖皇甫将军良策，长社之战一定，周边黄巾不足惧矣。”李兴谦虚道。
“仅长社一地便如此之多的流民贼寇，却不知此次黄巾之乱会殃及多少百姓。”望着满地尸体以及那数之不尽的俘虏，曹操不禁叹道。
“孟德兄，你我意气相投，我便也不讳言。这些俘虏，多也曾是手无寸铁的百姓，逼不得已才加入黄巾的。近些年来朝政不平、灾乱四起，因此才致使流民遍地，最终激起此乱。只是一味地平叛不过治标不治本，若无法处置好这些没有活路的流民，叛乱便不会结束。”李兴直接道。
如今的曹操，当得上许劭为他所提的前半句评语，治世之能臣。
于浑浊的朝堂之中独树一帜，堪称出淤泥而不染。
无论出任何地皆严明律法，所到之处无不政治清明。
李兴的话语无疑引起了他的共鸣。
“朝政如此，为之奈何。”曹操欲言又止，最终只得轻叹道。在经历了这些年的仕途坎坷，他已经不是当初那个不撞南墙不回头的愣头青了。
残酷的现实使得他不得不改变。
“朝政如何，你我之力难以改变，但我等身为汉臣，自当尽力而为，做一些力所能及之事。”李兴直视着曹操道。
自幼被父亲耳提面命，对于汉室他同样有着浓厚的感情。
若非知道事不可为、不破不立，他甚至曾经有过