永安城内，天王府中，天王洪秀全召集了手下几员大将前来商议今后的去向。这些将领们都是与他一同起义的亲信，其中包括座下的几位将军：杨秀清、冯云山、萧朝贵、韦昌辉以及石达开。他们皆是英勇善战之人。
在这群人中，除了天王洪秀全外，杨秀清是最具权势者。众人深知他们乃是农民起义军，如果不能团结一致，那么所有人都将难以生存下去。因此，每个人都全心全意地为自己的未来打算着。然而，有两个人例外，便是天王洪秀全以及头号战将杨秀清。
洪秀全心中盘算着如何掌控这些人，并为自己谋取更多的利益；而杨秀清则认为天王之位理应属于他，对洪秀全夺走此位深感不满。至于其他人，如冯云山、萧朝贵、韦昌辉和石达开，则并无这般私心杂念。他们深知如今太平军羽翼不满，发展壮大起义力量才是当务之急。一场会议就在此背景下展开了。
天王环顾四周，目光落在每个人身上，缓缓开口道：“各位，摆在我们面前的有两个选择：一是休养生息，二是继续扩张势力。在此关键时刻，我希望听听诸位的见解与想法。”
此时，冯云山站起身来，他的声音沉稳有力：“我认为此刻应以休养为重。毕竟，被困期间，我方军士疲惫不堪，粮草也大量消耗。因此，当务之急乃是招募新兵、购置马匹，增强自身实力。”
洪秀全心中暗自不爽，但表面上并未流露出来。他深知，自己渴望趁朝廷尚未警觉之际，尽可能地拓展势力范围，以便拥有与朝廷抗衡的资本。然而，安稳地招兵买马似乎无法实现势力的快速扩张；唯有通过实战历练，以战养战，方可迅速壮大军事实力。而且，冯云山率先发言，并提出了自己的观点，极有可能在众人心目中占据主导地位。洪秀全意识到，尽管目前自己的权力尚有限，无法独断专行，但仍需顾及大家的意见。于是，他决定暂且忍耐，深思熟虑一番后再做定夺。
萧朝贵第二个发表意见，表示他对冯云山的想法持赞同态度。
此时，杨秀清也站起身来，语气坚定地说道：“依我之见，我们的主力部队应当朝着江宁方向进军。毕竟，江宁地区富饶肥沃，如果我们能够攻占江宁，那么凭借其雄厚的财力，必定能使我们的势力迅速壮大。而且，我们还可以将江宁作为根据地，在此发展壮大自己。所以，我觉得我们应该抓住时机，趁朝廷尚未反应过来之际，火速占领江宁！”
萧朝贵听后，略作思考，提出了不同的看法：“可是，距离我们较近的桂林也相当不错啊！桂林同样是一个富饶之地，为何我们不选择攻打桂林呢？”
此刻，石达开和韦昌辉则默默地坐在一旁，保持着沉默。他们深知自己的军事才能有限，因此并无提出意见的打算。二人心想，只要在会议上确定好战略目标，他们便会听从指挥，无论指向何方，都会全力以赴地战斗。
此时场面陷入一片混乱之中，众人的意见分歧严重，但他们的目光却不约而同地汇聚到天王身上，满心期待着他能站出来做出一个明智的决策。
天王微微皱起眉头，深思熟虑一番之后，终于缓缓开口道：“现在我们手头还有一万余人马，我认为当前最紧迫的任务就是迅速拓展咱们的势力版图。朝贵你觉得桂林非常关键，那好，我可以调拨五千多名将士归你和云山调遣，由你们二人共同领军攻打桂林。据我所知，桂林的守城军队人数不多，以你们现有的兵力，理应能够顺利攻破城池吧？至于其他剩余的人马，则随我一同向全州发起攻势。只要成功夺取全州，这个交通要冲就会落入我们的掌控之中。如此一来，无论将来是继续进军桂林，亦或是挺进江宁，都会变得轻松许多。依我看，我们不如兵分两路，分头行动。”
见无人表示反对，天王当机立断