赵鹏率领八万大军，从汝宁出发，行走了七日，行走三百四十里，于绍武元年腊月初十中午，新军来到南阳城下。
之前赵鹏早就得到情报了，驻守南阳的是左家军的金声桓。原本金声桓驻守凤阳,后来赵鹏协助朱慈烺发动夺门之变后，金声桓吓得放弃了凤阳逃走，一路逃到汝宁，后来又听说睢州之变高杰被杀，赵鹏大军前来汝宁，吓破了胆的金声桓又放弃了汝宁，逃去南阳。
如今南京新军兵临城下,无路可退的金声桓只能决定固守南阳，等待南面上来的左家军主力和北面洛阳下来的清军南北夹击南京新军,这样他才有生路。
南京新军抵达距离南阳城五里之外，赵鹏下令停止前进，就地安营扎寨。
“将主，将主，南京忠勇伯的大军来了！就在距离南阳五里外安营扎寨！”一名探子急匆匆跑进了金声桓的府邸，向他禀报了情况。
“南京忠勇伯可有多少人马？”金声桓问道。
探子回道：“我们根本就没办法靠近，他们的夜不收太厉害了，试图靠近的兄弟不是被杀了，就是被赶走了，远远的根本看不清，但是我们看他们行军的队伍长达十里，各种火炮、辎重车辆众多，至少有七万大军吧，各种大炮实在太多了，多得数不胜数。”
金声桓心中暗暗盘算着：七万大军，战兵至少有两万五千人到三万人之间,大炮多得数不胜数，南阳还怎么守得住？但是出于对左梦庚的忠心,他还是决定死守南阳等候援军。
新军一个下午都在砍伐木头，修筑营寨。傍晚酉时，新军已经修好营寨。赵鹏带着一群亲兵来到距离南阳城一箭之地外，令人向城头喊话。
一名亲兵拿起铁皮喇叭，抬起头来，对着一箭之地外的南阳城头大声喊话：“金声桓将军，咱们是大明王师，你们也是大明的官军，忠勇伯奉命前来入驻南阳城，将军还是不要做无谓的抵抗了，赶紧打开城门放我军进城吧！若是对抗王师，将视为叛军歼灭！”
见城头没有任何反应，赵鹏一把从亲兵手中抢过铁皮喇叭，拿起喇叭对着城头喊话：“虎符，咱们自淮安一别，一年有余了吧？念在你我都是为朝廷效力的份上，也念在城中百姓无辜的份上,本伯也不会下令强攻南阳,只要虎符你打开城门，迎接王师进城,之前你同左梦庚打算叛国降清一事，从此既往不咎，一笔勾销！”
上面的金声桓终于回话了：“忠勇伯，忠臣不事二主，您就别白费口舌了。俺知道您效忠的是皇帝陛下，可是俺效忠的是主公，如今主公已逝，小将当效忠少主。”
赵鹏哈哈大笑：“难道虎符就不是朝廷的臣子了？只要是朝廷臣子，效忠的都是皇帝陛下！其实本伯也是为了你好！难道你真的愿意剃发留辫否？把几乎整个脑袋都剃光了，就在脑后留着一根鞑子的金钱鼠尾辫？你愿意吗？虎符，看在你我像是一场的份上，本伯就让你好好考虑一晚上！若是明日一早不肯给我一个满意的答复，那就休怪我翻脸攻城了！”
说完，赵鹏带着几名亲兵退回己方大营。
这一个晚上，金声桓坐立不安，他心中矛盾重重。剃发留辫这件事上，金声桓确实不愿意。如果他心甘情愿剃发留辫的话，在原本的时空中，也不会在南昌又起兵反清了。
军师刘国升道：“将主，忠勇伯所说没错啊，难道跟随少主降鞑子，剃发易服您就愿意了？忠臣不事二主是没错，可是主若无道，臣子可投他国。如今我大明圣君贤明，而左家军少主却要投敌叛国，此等少主已是无德，将主您还要跟着少主？若是转投了皇帝陛下，也得了一个忠臣的好名声，又使南阳免于兵灾之祸。将主您考虑考虑吧。”整整一夜，金声桓彻夜未眠。虽然刘国升说的话很有道理，可是自己要是不抵抗一下，就这样背叛了少主，转投忠勇伯也太说不过去了，因此他决定，明日一早，让自己麾下将士们装模作样的抵抗