大年夜，南京城内爆竹声声，烟花齐芳，在一片欢声笑语中，崇祯十七年过去了，大明迎来了绍武运年。江南的繁华，使得南方的人们暂时忘记了自己已经处于乱世之中。北方的战火纷飞,饿殍遍地似乎和南方毫无关系。
事实上这时候的大明很不太平，北方有大清和大顺进行旷日持久的激战，而四川等西南地区，又有张献忠实际上已经控制了四川。
四川著名的女将秦良玉已经年迈，威风已经大不比当年。白杆兵征讨张献忠，结果遭遇了一位白袍小将，白杆兵被打得几乎全军覆没。后来赵鹏才了解到那名白袍小将的资料，他叫张定国，是张献忠的四位义子之一。
秦良玉虽然已经年迈，当毕竟威风还在，居然被张定国这位名不经常的小将给击败了，而且还败得那么惨。张定国又是哪位名将？怎么历史上从来没有听说过这个人？历史小白赵鹏百思不得其解，终于他脑中灵光一动：原来是他！李定国！因为他是张献忠的义子，所以改姓张。张献忠死后，他才恢复了本姓李。
赵鹏虽是历史小白，但对历史上的民族英雄还是记得比较清楚的。所以他最终还是想起来了，张定国其实就是李定国。
张献忠横行四川，可是镇守武昌的左良玉，根本就不敢想四川的张献忠发起攻击，左良玉虽然兵多将广，但同张献忠交手多次，每次都被张献忠打得落花流水。
对于一个对外不能抗击满清，对内不能平定贼寇，只知道欺压百姓的左良玉，赵鹏是很想尽快除掉此人，可是目前他手头的兵力还不是很足啊。
想要迅速扩大南京新军的规模,除了打造武器训练军队之外，粮食是非常重要的环节。
当年华夏大地的产粮区主要是在湖广，故有湖广熟天下足的说法。湖广目前控制在左良玉手中，大明朝廷几乎无法从湖广获得赋税。
本来江南也是产粮区，可是随着明末海贸的发展，江南纺织业迅速发展起来，大批江南产的丝绸和棉布远销全世界，所以江南的士绅地主已经不再让佃户耕种水稻田了，而是让农民们种植桑树，种植棉花，以满足自己能够获得高额的利润。
佃户们种植出的棉花，养的蚕吐的丝，最后都变成了白花花的银子，然后粮商又用银子去湖广购买粮食，运到江南出售，农民从粮商手里购买粮食。
过完了年后不久，新的一年的春耕就要开始了。
孔杰是一名从曲阜下来的农民，他就是在曲阜拖家带口的那条汉子。一家六口到了南京后，因为孔杰年龄已经三十多了，并不适合加入战兵队伍,于是被编入了皇庄军户之中。
刚开始，孔杰听说自己变成一名军户心中不悦，因为大明军户的地位比农民还低，若是说明初的军户还有自己的农田。可是到了明末，一般的军户哪有自己的土地？早就沦为军官们的佃户了。同样是当别人当佃户，军户比农户地位可是低得多了。
赵鹏并没有欺骗他们这些农民，他们帮助明军运输银子南下，每一名农民都发到了五十两银子，小孩发二十两。孔杰一家六口，一共领到了二百四十两银子。
按照孔杰的原计划，手里有了这些银子，到了南方就能买上几十亩好地，好好的过一辈子了。谁知道到了南京后才知道，在南方想要买地却不是那么容易的事情。孔杰到了南京之后，不仅跑遍了南京附近到处询问买地，甚至还跑去了镇江、常州、苏州，松江、湖州、杭州等地，想购买一块好地，可是都无果而返。在人多地少的江南一带，想要买到一块好地又谈何容易？有出售的地，也就剩下一些石头众多的山地或难以耕种的低洼沼泽地。
来到南京三个月来，孔杰一直没买下地，可是总不能坐吃山空吧？他也只好认命了，又听说租种皇庄的农田，除了四成佃租之外，不需要再向朝廷纳税，也不用负担徭役之类的，唯一的要求就是在农闲的时候进行军