芒砀山。
“大哥，俺给您寻找吃的了。”
正趴在地里翻找蚯蚓的刘季，闻言欣喜扭头，见来人是夏侯婴。
刘季艰难站起身来，看见夏侯婴手中是几只刚出生的兔子，脸色顿时暗淡下来。
见刘季如此神态，夏侯婴赶紧解释道:"俺也是没法，本想抓住大兔子，可无奈腹中饥饿，跑不过那畜生，幸好被俺寻到了窝，季哥，俺这就烤给您吃。"
夏侯婴和卢绾两人，手脚麻利地堆起篝火，直接将兔子用树枝活活穿死，然后放在火上烤。
不一会儿，烤肉的香味传到刘季的鼻孔里，虽然已经好几天没吃饭了，但此刻的刘季却高兴不起来。
遥想去年时，他带领一批役夫前往骊山修皇陵。途中因役夫逃跑过半，若是到了咸阳，肯定要被问斩。
于是，刘季联合沛具一于兄弟，将押送的将尉杀死，怕官府缉拿，就带领兄弟和剩下的役夫，一起躲进芒砀山。
上山的那一刻开始，刘季没想过以后该怎么办，只想着活命，待风头过去了再下山。
为了让兄弟们继续跟随自己，还弄出“斩白蛇”的戏码，用来提高凝聚力。
好几个月过去了，所谓坐吃山空，山林附近能吃的，也都被他们搜刮干净了。
如今断粮的他们，已经到了山穷水尽的地步，再这样下去，就要死人了。
这时，夏侯婴递来烤兔子，刘季没有接，却问道:"所有兄弟都吃过了吗?"
夏侯婴叹息一声：“大哥先甭管他们，啃啃树皮对付下肚就是了。”
一旁吃烤兔子的卢绾说道:"大哥，咱们这样下去可不行呐！不如，咱们再下山抢粮吧?”
刘季闻言，立刻怒吼道:"住口，上次下山，你们妄造杀孽。现在百姓都恨我们，看见我等出现，必然以死相搏。”
"还有，卢绾我告诉你，咱们这是向百姓借粮，不是抢。"
"是，大哥……卢绾知错了。"
刘季转过身去啃兔子，不再理会二人。
此刻他心里升起一股悲凉，想想自己这一生，快年近五十了，还一事无成，遭兄嫂嫌弃。
好不容易熬到快四十岁，娶了娇妻吕雉，却被发配骊山修陵，如今还犯了法，躲在这深山里苟活，不敢回乡面见家人！
就在刘季思考人生时，树上的枝叶好像被鸟踩断了，一抹阳光照在刘季脸上。
随即而来的，是一声叫唤将刘季叫醒。
"大哥，樊哙来了。"
"他不是在沛县吗?怎么来了?”
樊哙来到刘季面前，兴奋地说道:"大哥，萧何让俺给您带话，县令已经答应不问罪咱们，咱们可以回去了。"
……
咸阳。
天色刚亮，初夏的风吹得让人神清气爽。
今日是上早朝的日子，嬴长生跟大臣们，一大早就在宫门前等候入宫。
一旁的淳于越站得相当笔直，神色一脸正义凛然，也不跟同僚交头接耳。
再看看右边的冯去疾，眼色时不时往嬴长生这里瞟。
赢长生知道他有事，挪动着步子靠过去。
“自立储以来，近日老臣孙女听闻太子种种事迹，可是称赞不已。
尤其听说，太子最近提了首名曰《深宫雀》的诗文，孙女对太子之文采，就更加仰慕了。老臣在此邀请太子，改日登门拜访。"
“冯相谬赞了，这只不过是长生的小可之作，上不得台面。”
"这仅仅是小可之作?若是压卷之作，岂不是能震撼齐地学宫?"