李元基认定，事出反常必为妖。
那一大片空地下面，必定藏有惊天大的秘密。
只是，如何在不引起和尚的警觉下，探明这个秘密，再根据这个秘密的严重性，采取适当的措施。
这才是重要的。
想来想去，李元基想到了吴冰凝，她武艺高超，又喜欢独来独往，是最合适这个任务的人选。
不过，现在却不知道她住在哪里，想找她也没办法，只能等她再次进宫的时候，才能向她讲明。
几天后，吴冰凝不失时机出现了，问李元基何时再探皇觉寺。
李元基看到她非常高兴，告诉她，最近几天，皇觉寺的几百名和尚在京城南门做法事，再加上一百名功夫好手在皇宫防卫，寺中正是空虚之时。
要吴冰凝立刻到皇觉寺，大胆去探察。
千万不要晚上去，晚上他们的戒备只会更严。
要去就白天去，越是危险的时刻，越是安全的时刻。
这次去，要重点察看慧能禅房与佛殿间那块奇怪的空地，其下面一定有秘密。
吴冰凝听信了李元基的建议，没有换衣服，像平常进香的信客一样，来到皇觉寺，与普通百姓一道走进寺中。
平常百姓上香、拜佛，都在大雄宝殿，而李元基要求探明的地方，在方丈慧能的禅房附近，这里是禁区，不会让一般人深入到那里。
换作一般人，也许就放弃。
放在吴冰凝身上，就不一样了，她艺高人胆大，又带着目的性，当然不听从和尚的安排。
趁和尚不注意，她从后面悄悄溜走，躲躲闪闪来到佛殿附近，看看四下无人，打开窗户，跳进殿中。
再把窗户关上。
这座大殿中，因有地下通道，当然不会让人进来。
吴冰凝跳到佛像后面，找准机关，轻轻一拧，通道打开，毫不犹豫跳下去。
地下阴暗潮湿，地道又不宽敞，仅容一人通过。
所幸，吴冰凝的身材娇小，可通行无碍。
沿着通道一直向里走，曲曲折折拐了不少弯。
大约半炷香的时间，吴冰凝面前的通道豁然开朗，前面阴风阵阵，浓浓的腥臭味扑鼻，还有诡异的“吱吱”声。
吴冰凝拿着火折子，向前面一探，惊讶地发现，前面是一个巨大的深坑，坑里放着不少铁笼子。
笼子中装的竟然是老鼠！
成千上万只老鼠在铁笼里爬，抓，挠，翻滚，一边闪烁着豆大的眼珠，一边发出令人毛骨悚然的尖叫声。
那灰褐色的身躯带着无限的罪恶，每一只老鼠身体里都蕴藏着丰富的鼠疫。
一旦将它们放出去，到了百姓们生活的地方，传播鼠疫，就是一场灾难！
将会有更多的百姓死于鼠疫！
而瘟疫区百姓们说，瘟疫爆发前，遇到光头的和尚化斋，再加上鼠疫这两个字，百分百确定，这儿的老鼠就是携带病原体的老鼠！
也就是说，京城突然爆发出来的鼠疫，就是皇觉寺的和尚故意传播的。
瘟疫是在皇上发现海贵人下毒后爆发的，而海贵人与和尚偷情，也就是说，和尚为了转移皇上查下毒的注意力，故意制造出这场灾难。
好让皇上为瘟疫而疲于应付，放弃对海贵人的追查。
好阴险的计谋！
好卑鄙的用心！
拿百姓的生命不当回事！
砍伐一片森林，为你们的丑事掩饰，真该千刀万剐！
既然在地下通道中发现了瘟疫爆发的真相，吴冰凝就不再久留，果断退出来，准备离