默地走着。他的心中充满了复杂的情绪：既有对李自成的愤怒和不满，也有对未来的担忧和恐惧。
淮南城内的守军已经听到了丁魁楚战败的消息，城中人心惶惶、议论纷纷。副将陈洪范是一位经验丰富的老将，曾经历过萨尔浒之战的洗礼，因此他格外警觉。他下令紧闭城门并加强防守以防不测。他站在城墙上，凝视着远方，心中充满了忧虑和不安。他知道，这场战争对于大明来说已经处于劣势，但他仍然坚守着自己的职责和信念。
夜幕降临时分，程鸣押着丁魁楚来到城下。他谎称自己受伤请求入城，并故意装出一副疲惫不堪的样子。陈洪范心生疑虑，便派人出城查看情况。在火光映照下，只见丁魁楚假装咳嗽几声，而顺军则用刀架在他的脖子上以示威胁。查验的士兵仔细打量了丁魁楚一番后，终于相信了他的身份，并返回向陈洪范报告。
然而，陈洪范仍然不放心。他亲自查验了敕书和印绶，但仍然心存疑虑。于是，他又派了一个熟悉丁魁楚的人出城再次确认。丁魁楚见状，便装出一副威严的样子，大声呵斥道：“还不快开城门让我进去！”查验的人见状，只好返回城内报告说丁魁楚确实回来了。
于是，城门缓缓打开。丁魁楚趁机率领顺军冲入城内，而城门尚未完全关闭之际，顺军突然变装杀出。城外埋伏的伏兵也齐声呐喊，声势震天。陈洪范见状长叹一声：“丁魁楚误我啊！”随即下令投降。他知道，这场战争已经无法挽回了。
丁魁楚看着眼前的这一幕，心中五味杂陈。他既感到庆幸又感到悲哀：庆幸自己终于逃脱了李自成的掌握，悲哀自己竟然亲手将大明的一座城池拱手让给了敌人。他默默地站在城墙上，凝视着远方，心中充满了无尽的悔恨和无奈。他知道，自己的命运已经无法改变了。
三月风云突变
三月十八日，春日的暖阳还未完全驱散晨雾，南京城内已是一片慌乱。紧急战报如同狂风一般，从凤阳席卷而至，带来了令人心悸的消息。
“丁魁楚带兵前往淮南的途中，竟被李自成那伙贼人伏击，人马损失惨重，丁魁楚自己也投降了敌人。更为糟糕的是，敌人利用伪造的圣旨和官印，骗开了淮南城的城门，兵不血刃便占领了淮南！”
“还有更紧急的，李自成率领五万大军，已经兵临凤阳城下！”
春和殿内，兵部尚书史可法一字一句地宣读着战报，声音沉重而急促。大殿内静得连一根针掉在地上的声音都能清晰可闻，所有官员都屏息凝神，听着这令人心惊胆战的消息。
太子朱慈烺坐在龙椅上，脸色苍白，双手紧握成拳，声音微微颤抖地问道：“各位爱卿，咱们……咱们该怎么办啊？”
凤阳的重要性不言而喻，它直接关系到南京的安危。一旦凤阳失守，南京便将陷入紧急状态，整个朝廷都将陷入混乱。再加上张献忠在湖广那边捣乱，南边的局势已经岌岌可危。而北边的局势也是一团糟，如果南边再乱起来，大明王朝就真的危险了。
史可法见状，赶紧安慰道：“殿下别急，朱国弼、刘肇基他们已经退到扬州去了，李际遇、王之纲也正带着军队往南赶，打算从后面偷袭敌人。还有，您的命令已经送到华瑞奇、简明孝两位将军那里了，他们正顺着江往南京赶呢，估计十天半个月的就能到。”
然而，朱慈烺却并未因此而稍感宽慰，他猛地一拍龙椅，声音响彻大殿：“本宫问的是怎么守住凤阳！”
守住凤阳，那可是关乎皇家脸面的大事。而且，前“唐王”朱聿键还被关在那里呢。想当年，崇祯九年的时候，建奴打进关来，京城告急。前唐王朱聿键不顾禁令起兵勤王，结果走到裕州就被巡抚发现了，上报给了朝廷。崇祯皇帝下旨让他回去守自己的地盘。结果半路上遇到敌人，打了几仗有输有赢，最后还是回了南阳。崇祯皇帝一怒之下，就把他贬为庶人，关到