裘。
已是三月初，灵州的早晨还有点寒冷。
出身江南名门望族、素来畏惧寒冷的许敬宗，虽然冻得面孔通红，不停跺着双脚，却满眼兴奋之色。
一想到城外的那五万匹战马，他就兴奋的浑身燥热，再也感觉不到半点寒冷。
站在他身后的两位大唐公司掌柜，以及几位管事，同样兴奋异常，两眼直放光芒。
城外。
伴随着漫天飞舞的尘土，那个自草原而来的巨大马群，在距离城门一里之外的地方停了下来。
那片如同雷鸣般的马蹄声，也随之消失。
取而代之的，则是无数战马的嘶鸣声。
“开门”
随着一声高喊，紧闭着的灵州城门终于打开。
紧接着，薛万彻率领麾下骑兵和步卒鱼贯而出，在城门外的空地上摆好阵型，跟远处的薛延陀军队遥遥相对。
接下来，许敬宗和大唐公司的几位掌柜及管事就策马而出，在一队骑兵的保护下，向两军中间地带跑去。
与此同时，薛延陀方面主持这笔交易的人员，也从己方阵中策马而出，迎向许敬宗他们。
很快，双方交易代表就汇合在了一处，随即开始进行交涉。
“五万匹马我们都已赶来，一匹不少，现在可以交易了”
薛延陀的交易代表说道，并回首指了指身后那个庞大的马群。
许敬宗向马群那边看了看，然后微笑着说道：
“不必着急，等我们检查完所有战马，清点完数目，咱们再做交易”
“我们必须确保所有战马都健康，没有什么疫病”
“如果战马有疫病，那这次交易只能取消”
话音未落，那位薛延陀人就接茬说道：
“这点你们大可以放心，冬天刚刚过去，草原上非常干净，没有任何疫病”
“我想请问一下，为什么我只看到你们的人，却没看到购买战马的钱和物资呢？”
“你们是不是没有诚意交易，或者有其它什么目的？”
说着，这个薛延陀人就握住了刀柄。
他身后的其它薛延陀人也一样，纷纷怒目而视。
看到薛延陀人这种表现，保护许敬宗他们的那些大唐骑兵，也都握紧刀柄和枪杆，一言不合就准备厮杀。
转眼之间，现场气氛就变得剑拔弩张，非常紧张。
许敬宗冷笑一声，不屑地说道：
“我大唐乃天朝上国，岂会做那种背信弃义的事情”
“只要你们赶来的马匹没有问题、没有疫病，那立刻就能交易”
“用于交易的一半钱财和物资，就在灵州城内，随时都能交付给你们”
薛延陀交易代表眼中立刻闪过一片惊喜之色，却沉声问道：
“为什么只有一半，而不是全部？”
许敬宗随即回道：
“我家公子和你们的突利设王子早有约定，验完马匹后先付一半货款”
“至于另外一半货款，我家公子会亲手交给突利设王子”
听到这话，那位薛延陀交易代表顿时沉默了。
沉吟思考片刻，他这才点头说道：
“好吧，你们可以开始检查这些马匹了，完事之后就进行交易”
许敬宗轻轻点了点头，随即转过头来，低声吩咐大唐公司的那些掌柜和管事，让他们带人去检查马匹。
接下来的事情，进行的非常顺利。
薛延陀人并没有玩其它什么花招，还算比较守规矩。
在他们看来，这些带有重大隐患的战马，根本一文不值，不需要再动什么手脚了。
但他们哪里知道，马蹄铁的横空出世，让他们这个自认为很高明的损招，直接变成了一个笑话！
……
转眼之间，已是几天以后。
傍晚，小院里。
晚餐过后，兕