杜重威出卖了石重贵，出卖了后晋政权，他掌握着后晋几乎全部武装力量，却在最关键的时刻当起了演员。
杜重威有他自己的打算，他不能直接投降，那样的话，他将与石敬瑭一样，坐实了“汉奸”的骂名。所以他想到一个两全其美的好办法，那就是磨洋工，他保证后晋主力不参战，部队契丹大军产生威胁，好让契丹军队抓紧时间“办正事”，一旦石重贵被擒或被杀，那么他也就可以名正言顺地与契丹交涉政权交接问题了，不仅不会被骂做汉奸，还会被包装成忍辱负重、为了天下黎民苍生而委曲求全，被迫接管后晋烂摊子的民族英雄。
耶律德光对此将信将疑，谁知道你是不是学我诱敌深入，请君入瓮呢？万一契丹大军跳攻汴州，杜重威转而与石重贵来个瓮中捉鳖，怎么办？
好办，既然你想演戏，那咱们恶表演就都要投入一点。
于是，耶律德光既不率军深入，也不对杜重威展开攻击，而是在切断杜重威补给线的基础上与之隔河对峙。
这也是杜重威把李毂这样的人支开的原因。
在南岸扎下营寨之后，杜重威消极应对，既不召开军事会议，也不训练士卒，每日只做两件事，一是寻欢作乐，二是继续向后方写信告急，要求石重贵继续加派兵力。
被蒙在鼓里的石重贵勒紧裤腰带，砸锅卖铁供应前线，连京师的卫戍部队都被派往前线，随后又下诏征调各州粮草，运往前线。
汴州几乎成了一座空城，连桑维翰都看出了不对劲，于是请求觐见石重贵。
然而石重贵非常忙，忙着在御花园玩儿鹰，实在没有时间接见桑维翰。
桑维翰只得求见冯玉等当权者。
冯玉神情放松，镇定自若，对桑维翰一阵冷嘲热讽，“怎么，离开你，太阳还升不起来了？天下就你一个人懂得治理国家？告诉你，自从没有你指手画脚之后，现在祖国形势一片大好！”
桑维翰退下来后，不禁摇头叹息，对身边人说，“石家人很快就看不到太阳升起了。”
石重贵是打算御驾亲征的，他要亲眼见证这个伟大的历史时刻。
李彦韬提醒道：“陛下要带着宫里的太监们亲征吗？”
京师的兵力已经枯竭了，如果石重贵执意亲征的话，那真的只能率领宦官、宫女去前线了。于是亲征之事就此作罢。
在镇州前线，禁军指挥官王清也看出来问题所在，质问杜重威道：“我们距离镇州城只有区区五里，我们辛辛苦苦守在这里干什么？现在我们粮草断绝，即将自行崩溃，我愿率领两千步兵充当前锋，杀开一条血路，大帅您率领主力跟在后面，只要我们能进入镇州城，就可以高枕无忧了。”
“好啊，那你去吧。”
王清于是率领两千步兵的敢死队，向契丹大军发起了突围，竟然真的撕开一道缺口。
诸将大为振奋，纷纷请求率军出击。
杜重威却下令，任何人不准出战！
王清孤军奋战，终于打过了滹沱河，在北岸登陆，虽然付出了惨重的伤亡，但他们夺回了中度桥的控制权！眼见胜利在望，王清不断请求杜重威派后续部队跟进，抢修浮桥，然而杜重威却紧闭寨门，不出一兵一卒。
王清视死如归，对部下说道：“杜重威手握帝国全部兵力，却隔岸观火、袖手旁观，一定是心怀异志。我们今日必死无疑，横竖都是死，就让我们多拉几个垫背，以死报效！”
王清和他部下没有一人后退，没有一人逃亡，义无反顾地冲向契丹主力部队，血战的傍晚。。最终，王清与他的两千敢死队全部阵亡，其副手宋彦筠激战中坠落河中，游回南岸，得以幸免（《辽史》记载说宋彦筠落水而死）。
后晋主力全体将士就这样站在南岸，亲眼目睹自己的战友、同胞壮烈殉国。士气极为低落。
12月，契丹主力进逼杜