后晋表现出了咄咄逼人的态势，河北地区的水灾使得契丹援兵无法及时赶到，久陷蛮虏的汉人眷恋故土、人心思归，后晋朝廷实施政治诱降在先……赵延寿回归，简直就是水到渠成，还有什么可怀疑的呢？
冯玉派洺州的一名将领赵行实充当中间联络人。这位赵行实是赵延寿曾经的下属，巧了，跟他爹重名，赵德钧原名也叫赵行实。
赵延寿有模有样地跟后晋朝廷讨价还价，有鼻子有眼，最后，赵延寿在信中表示：洋装虽然穿在身，我心依然是中国心。久陷蛮虏，颇思故土，只是契丹看管甚严，事情非同小可，请朝廷务必出动大军前来接应，王师一到，我就脱身南下！
言辞诚恳亲切，所言句句在理。后晋朝廷看完信件，感动地一把鼻涕一把泪，归来吧，归来吧，浪迹天涯的游子。于是再派赵行实前去秘密接洽，商讨具体的会师日期。
这是契丹人的引蛇出洞之计。
游牧民族善野战，中原人善守城。这一点在之前的战争中表现的淋漓尽致，在野外，中原人会被游牧骑兵打得溃不成军，而一旦转入城池攻坚战，游牧军队就会丧失骑兵作战的一切优势；而被拖入僵持阶段后，游牧仆从诸部则会因战利所得低于战争成本而选择脱离大部队，这时候，就是中原人反击的阶段。
有人说是因为草原民族不会攻城。其实如今的契丹已经摆脱了这个束缚，前有卢文进，后有赵延寿，无数的汉人降将早就把最先进的攻城技术带进了草原，契丹人已经学会攻城了。
攻城战的人员成本是非常高的，一般来说，攻城方要做好10比1的战损比，遇到易守难攻的险要关隘或城池，甚至100比1也未必能攻下。所以《孙子兵法》才把攻城列为最下策。
总结了前两次的经验教训，耶律德光设计了一盘大棋，制定了引蛇出洞的策略，即想办法把后晋主力引诱到旷野荒郊，展开一场大决战，利用野战歼灭后晋的有生力量，毕其功于一役。
战役开始时，举全国之精锐汹汹而来的契丹人连吃败仗，进一步助长了后晋的骄兵情绪。“收复幽云十六州”的丰功伟绩让冯玉、杜重威等人心猿意马，连石重贵都坐不住了，准备发动一次全面地、主动地进攻，其战略目标是消灭契丹！
在开运三年（946）10月14日这天，石重贵运筹帷幄，沙场秋点兵：
任命杜重威为北伐总司令（北面行营都指挥使），李守贞为总政委（兵马都监），另有安审琦、符彦卿、皇甫遇、梁汉璋、宋彦筠、王饶、薛怀让等一大批作战经验丰富的老将。
下诏之日，石重贵难掩胸中的豪情壮志，激动万分地向全天下宣布道：
“要想天下太平，总共分几步？答，分三步。第一步，先取瀛、莫，安定瓦桥关以南；第二步，收复幽云十六州故土；第三步，彻底消灭契丹。”
然后宣布将蛮酋耶律德光列为国家A级通缉犯，凡是擒获耶律德光的，赏上镇节度使，赏钱一万贯，赏绢一万匹，赏白银一万两。
想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。
在商量北伐统帅人选的时候，石重贵提议让杜重威挂帅，李守贞为副。冯玉、李崧举双手赞成。赵莹选择了沉默，散会后，赵莹私下找到冯玉、李崧，大意是说杜重威此人言过其实、难堪大任，然而他的贪婪却像无底洞，这种人是不能重用的，特别是不能交给他兵权，建议由李守贞同志单独挂帅。
赵莹的提议被冯玉等“亲旧帮”一口回绝。
李守贞作为与刘知远、桑维翰一样的元老功臣，最初是遭受石重贵猜忌的。因为李守贞犯了一个忌讳，那就是自掏腰包犒赏军士。
自费打赏部下，把军队笼络成自己的私人武装，蓄养死士，绝对是军中大忌，特别是李守贞这样的身份，更容易引起石重贵的警觉。
某次，石重贵当面质问李守贞，