量都稳居全国第一，特别是潭州、岳州，霸占第一、第二位。终两宋时期，湖南的经济都是名列前茅的，这些都是高郁在唐末、五代打下的坚实基础。
后世史官不禁感慨，说马殷之所以能在极短时间内崛起，屹立于藩镇之林，上邀中央朝廷之封爵，下与诸藩争霸称雄，“郁谋居多”。
也正因高郁对南楚做出的突出贡献，高郁也成为其他势力的眼中钉，处心积虑要搞掉他。
李存勖灭后梁，马殷派遣儿子马希范赴洛阳朝觐。李存勖问马希范道：“洞庭湖有多大呀？”
这句话显然是中央政府对地方割据政权的威胁和试探。
马希范谦卑的回答道：“车驾南巡，才堪饮马尔。”没多大，也就刚够给王师的战马解渴。这番对话被清朝诗词家曹贞吉引用，
“试问洞庭深几许，春水才堪饮马。”——《贺新凉》
李存勖非常高兴，于是顺水推舟，爱抚着马希范的后背，夸赞道：“我常听人说，湖南早晚必被高郁夺取。但马殷生了这么一个聪明机智的好儿子，那高郁还如何得手啊？”以这种拙劣的手段离间高郁。
人都爱听恭维的话。马希范信以为真，回来之后就如实禀报父亲马殷，说高郁是司马昭之心路人皆知，连洛阳那边都妇孺皆知了。建议将高郁诛杀。
马殷听完之后“哈哈”大笑，说：“这是李存勖处心积虑地给咱下套呢！他有统一天下的雄心壮志，而忌惮高郁帮我完成霸业，从而成为他的劲敌，所以使用挑拨离间之计，想让我重现后梁罢王彦章兵权的蠢事。你牢牢记住，杀了高郁，就是落入了敌人的圈套，这种话以后不要再说了！”
李存勖与南楚的势力范围并不直接接壤，且双方的实力也根本不在一个数量级上，即便这样，李存勖也未雨绸缪，阴谋搞掉高郁，以消除未来的隐患，那么与南楚毗邻的荆南高季昌，自然也不会对邻居家的这位鬼才谋士熟视无睹的。
事实上，荆南高季昌不遗余力地离间马殷与高郁的君臣关系。