同甘共苦,还自掏腰包犒劳军士,立志消灭敌人。如今,老长官不幸捐躯,棺材还没入土,他的儿子就背叛君亲,我裴约宁死不从!”诸将感动流泪,纷纷表示愿意与之携手抗敌。
于是,裴约率领诸将占据泽州,拒绝向后梁移交。后梁董璋率军进攻,裴约一面顽强抵抗,一面派人飞书告急,向李存勖求援。
李存勖接到奏报后,感慨良多,对身边诸将说道:“朕于继韬何薄,于裴约何厚?裴约尚且知晓是非忠奸,我嗣昭哥家门不幸,竟生下了这么个孽畜!”然后命赵德钧率军救援,临行前,李存勖对赵德钧嘱咐道:“泽州只不过是区区弹丸之地,我并不在乎它的得失,我只要你无论如何,也要把裴约救回来!”
实际上,泽州是潞州的南大门,更是扼守太行山进出的咽喉要道,是晋汴争霸的战略要地之一,屡次见诸于昭义地区的拉锯争夺。泽州,当然不是无关紧要的弹丸之地。而李存勖宁愿舍弃泽州,也要救回裴约。
赵德钧,又名赵行实,李存勖赐名李绍斌,所以多数史料记载这段故事时,言“遣绍斌率五千骑以赴之”,李绍斌、赵行实、赵德钧,是同一人。本书以“赵德钧”统一呼之,因为这个名字更为人熟知,他在后文还会办几件大事,使得“赵德钧”这个名字贻笑大方,沦为千年笑柄。
李继韬3月变节投梁,泽州被围,等赵德钧从辽州出发赴援的时候(《资治通鉴》言在8月,《旧五代史》言在6月),裴约已经孤军奋战数月之久,弹尽粮绝。未等援军抵达,泽州陷落,裴约阵亡。
收到噩耗,李存勖深深惋惜,哀伤不已。
潞州,是一个充满传奇色彩的重镇。它是晋汴双方反复争夺的战略要地,它的归属将直接决定战争的主动权。战略重镇有很多,潞州只是其中之一,它的传奇色彩主要体现在易主过程中。
它总是带给人惊喜。双方血战拉锯时,它屹立不倒;双方松懈时,它却主动归附。比如丁会降晋,李继韬降梁。
3月份被围,而援军却在几个月后才来。这其中的原因,正是李继韬匪帮口中后唐政权的内忧外患,确实使李存勖暂时无法抽身。
例如来自北部的威胁:契丹南下骚扰。
前文分析过,北方草原游牧民族在被某强势领袖完成整合后,势必南下侵袭中原。这是历史的必然规律。
耶律阿保机在汉奸卢文进、王郁的煽动下,两次大举南下。卢文进和王郁只是起到了催化的作用,即便没有这两个带路党,契丹也会南下的。翻检史书,不难发现,南下侵扰中原时契丹的日常任务,除了几次大规模入侵之外,小规模的袭扰剽掠多如牛毛。
李存勖登基称帝之前,契丹再一次大举入侵幽州,部队深入易、定二州,剽掠各地转运到幽州的粮饷。幽州存粮不足半年,形势紧张。
李存勖调大将李存审挂帅出征,由沧州调往幽州,又命李嗣源接替李存审坐镇沧州。李存审此时已经卧病在床,不得不抱病上前线。
卫州(魏博军属州)刺史李存儒,原名杨婆儿,是位著名的戏曲表演艺术家,深得李存勖宠爱,赐名李存儒,让他做卫州刺史。此君在卫州任上贪赃枉法,横征暴敛,奉行金钱至上原则,只要给钱,万事皆可谈。比如,站岗执勤的哨兵,只要上缴一定数目的钱款,就可以回家休息。
于是,后梁“外戚帮”的段凝(朱温的大舅哥)利用卫州的防备漏洞,率军夜袭卫州,在夜色的掩护下,攀登上无人值守的城墙,轻松控制卫州,生擒李存儒。之后又会同总司令戴思远扩大战果,攻陷魏博境内其它城池,将澶州以西、相州以南的土地全部收复,后梁版图得以重新跨越黄河。
河东屯驻在魏博军的粮草辎重,损失高达三分之一。
卫州被后梁收复了;潞州叛变降梁了;契丹人入侵幽州了……加之接连折损大将(周德威、史建塘、