赵岩向朱友贞提出一个重要建议：分割魏博。
赵岩指出，二百年来，魏博军一直是唐朝的心腹大患，就是因为它辖境太广、兵精粮足。近些年，从罗弘信到罗绍威，再到杨师厚，也盘踞于此，与中央若即若离，连先帝朱温都无计可施。如今，杨师厚逝世，这正是上天赐给陛下的千古良机！最好趁此机会，将它瓦解、分割，弱其势、除后患。否则，还不知谁会成为第二个杨师厚呢。
现存史书记载，朱友贞宠信赵岩、袁象先。而按我个人的猜测，朱友贞应该是被此二人架空，是二人的傀儡。
无论真相如何，朱友贞在许多关键性问题上，都听从了赵岩、袁象先的建议，包括这次。
于是，朱友贞做出决定：分割相、魏。把魏博六州一分为二，将相州、澶州、卫州从中剥离，新成立“昭德军”，以相州为总部，原魏博军的军队及财产也一分为二。
如赵岩所奏，魏博军镇尾大不掉，割据不臣已有二百余年历史，岂会凭一纸诏书就被分割拆解？分割魏博，必然面临艰难险阻，要付出惨重代价。
朱友贞做好了迎接挑战的准备。
首先，朱友贞征调德高望重、能征善战的大将镇守相、魏二镇。调青州平卢军节度使贺德伦出任新魏博军节度使，坐镇魏州；调大将张筠出任昭德军节度使，坐镇相州。
其次，派外部军事力量强势介入，给二帅保驾护航。派大将刘鄩率六万精锐，渡黄河北上，进入魏博辖境，对外声称是讨伐镇州、定州，实则给魏州施加压力。
随着一纸诏书，各方开始行动。魏博上空阴云密布。
魏博军队被职业化、社会化了近二百年，成为境内的特权阶层，军中父子兄弟相继，且互相通婚，盘根错节、难解难分，是一个具有极强向心力的特殊群体。相、澶、卫自古以来就是魏博军不可分割的一部分。
如今，却要被简单粗暴地分割开来，背井离乡、骨肉分离，得到消息后的魏博官兵怨声载道。
这种阻力是朱友贞预料之内的。
在有中央的政治支撑和军事力量的支持下，贺德伦屡次催促魏博官兵按计划上路。整个魏博军哭声一片，极不情愿。
为了支持贺德伦的工作，刘鄩派手下悍将“王铁枪”王彦章率领五百骑兵进驻魏州，入城协防，进一步给魏博军施加压力。
此举极大刺激了魏博官兵。
当天晚上，魏博官兵忽然哗变，纵火焚烧城内房屋，大肆劫掠，并包围了王彦章的驻地。王彦章见势不妙，强行冲开城门突围而走。
天亮之后，变军攻入内城，将贺德伦亲卫部队屠杀殆尽，并将贺德伦劫持软禁。
关键时刻，银枪效节独立团的指挥官张彦挺身而出，制止了魏博军的劫掠行为，维持了城中秩序。
果然出乱子了。
朱友贞只是想把魏博军削弱，而不是把它消灭，更不希望把它逼反。于是，朱友贞第一时间派贴身宦官前来沟通抚慰，同意提拔张彦为刺史，并给他重赏。
然而张彦并不满足这个报价，他直接把皇帝诏书扔到地上，辱骂使节，随后提出了自己的条件：停止分裂魏博的行动，继续保持魏博军的完整性；刘鄩必须退军。
来送诏书的这位宦官叫扈异，他遭到了张彦的侮辱谩骂，记恨在心。回京之后，他把张彦描述为一个四肢发达、头脑简单的蠢材，极力唆使中央对其动武，想借刀杀人。
朱友贞还是保持了一颗清醒的头脑的。银枪效节独立团，是名将杨师厚百里挑一、优中选优的精锐力量，它的将领怎么可能如此不堪？
于是，朱友贞否决了武力征讨的解决方案，继续用糖衣炮弹进行招安，并说这是中央的既定方针、基本国策，不能轻易修改，朕金口玉言，不能自己打脸。
双方书信往来多次，几经讨价还价，还是没有达成妥协。